SCMP "中, 무역협상 안할 것"

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[아시아경제 베이징 박선미 특파원]미국이 2000억달러(약 224조원)어치 중국산 제품에 대한 10% 관세 부과를 결정하면서 중국이 무역협상 재개를 안하는 쪽으로 검토하고 있다고 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)가 18일 보도했다.

SCMP는 이날 익명을 요구한 베이징 소식통을 인용해 "중국 정부가 무역협상을 위해 류허 부총리를 워싱턴으로 보내려던 계획을 재검토 중이다"라며 "미국이 추가 관세 계획을 발표함에 따라 중국은 류 부총리를 미국으로 보내겠다는 잠정적인 계획을 취소할 것으로 보인다"고 전했다.

소식통은 "아직 협상 재개 재검토 소식은 공개되기 전이며, 중국은 원래 다음주께 류허 부총리를 워싱턴으로 보낼 계획이었다"며 "중국 입장에서 협상 참여를 위한 유일한 조건이 '미국이 충분한 호의를 보이고 있는가' 였는데 트럼프 행정부가 2000억달러어치에 대한 추가 관세 부과를 발표하면서 무역전쟁 분위기가 더 고조됐다"고 설명했다.

중국에서 사업을 하는 미국 기업 관계자 역시 "류허 부총리가 미국에 가서 미중 무역협상을 재개한다면 합리적인 제안이 오고 갈 것이라고 기대할 수 있지만, 지금 상황에서 그럴 가능성은 매우 낮다"며 "트럼프 대통령의 최근 위협은 중국에서 총구를 머리에 겨누고 있는 것처럼 보여질 수 있다"고 말했다.

블룸버그는 이날 소식통을 인용해 오전에 류 부총리가 베이징에서 관계자들과 미팅을 갖고 트럼프 대통령의 추가 관세 결정에 대한 중국 정부의 대응책에 대해 논의했다고 전했다.

중국 정부는 도널드 트럼프 미국 대통령이 성명을 통해 중국산 제품 2000억달러어치에 대해 관세를 부과한다고 발표한데 대해 즉각적인 공식 반응을 내놓지 않고 있다. 아직 추가 관세 발효 시점까지 시간이 남아 있는 만큼 신중한 반응이다.

하지만 중국 내부에서는 미국의 추가 관세 부과 조치가 이미 예고됐던 데다 중국도 이에 맞서는 600억달러 규모 추가 관세 부과 카드를 준비해 놓은 상황이기 때문에 미국의 관세가 발효되면 중국도 즉각 맞대응할 것으로 보고 있다.

베이징 외교 소식통은 "중국의 600억달러 반격 조치는 이미 예고됐고 정부도 맞대응 입장을 밝혀왔다"며 "미국과 중국이 수출규모가 다르기 때문에 중국은 앞으로 똑같은 규모로 보복관세를 부과할 수 없고, 미국산에 대한 관세율을 높이거나 수출 규제 같은 비관세 장벽을 높이는 쪽으로 대응할 가능성이 크다"고 말했다.

전날 언론에서 미국의 추가 관세 부과가 임박했다는 보도가 나온데 대해 중국 외교부도 겅솽(耿爽) 대변인을 통해 중국의 반격을 예고했다. 겅 대변인은 "미국이 중국에 대해 새로운 관세와 조치를 가하면 중국은 어쩔 수없이 필요한 반격을 취해 합법적이고 정당한 권익을 지킬 것"이라고 밝혔다. 당초 중국은 미국이 발표한대로 관세를 부과할 경우 중국도 600억 달러 규모의 미국산 제품에 5~25% 보복 관세를 매기겠다고 밝힌 바 있다.

베이징 박선미 특파원 psm82@asiae.co.kr