문 대통령 "이산가족 상봉, 더욱 확대하고 속도 내야"

"전면적인 생사확인, 화상상봉, 상시상봉, 서신교환 등 상봉 확대방안 실행해야"

문재인 대통령이 20일 오후 청와대 여민관에서 수석·보좌관회의를 주재하고 있다. 사진=연합뉴스

[아시아경제 부애리 기자] 문재인 대통령이 20일 남북 이산가족 상봉에 대해 "더욱 확대하고 속도를 내야한다"고 강조했다.

문 대통령은 이날 오후 청와대에서 열린 수석·보좌관 회의에서 "남과 북이 해야 하는 인도적 사업 중에서도 최우선적인 사항이다"라면서 이같이 밝혔다.

문 대통령은 이 자리에서 "지금도 상봉의 기회를 갖지 못하고 애태우는 이산가족 상봉 신청자가 남측에만 5만6000명이 넘는다"면서 "95세 어르신이 이번에 상봉 대상자로 선정되지 못하자 이제 끝났다고 울음을 터뜨렸다는 보도도 보았다. 저 역시 이산가족의 한 사람으로 그 슬픔과 안타까움을 깊이 공감한다. 정말로 시간이 없다"며 안타까워했다.

이어 그는 "최근 5년 동안 3600여명이 매년 돌아가셨고 올해 상반기에만 3000명 넘게 세상을 떠났다"면서 "그분들이 헤어진 가족의 생사조차 알지 못한 채 천추의 한을 안고 생을 마감하신 것은 남과 북의 정부 모두에게 부끄러운 일이다. 이제 그분들의 기다림이 더 이상 길어져서는 안된다"고 강조했다.

문 대통령은 "남과 북은 더 담대하게 이산가족 문제 해결을 위해 노력해야 한다"면서 "정기적인 상봉 행사는 물론 전면적인 생사확인, 화상상봉, 상시상봉, 서신교환, 고향방문 등 상봉 확대방안을 실행해야 한다"고 밝혔다.

문 대통령은 또 "특히 오래전에 남북 합의로 건설된 금강산 이산가족 면회소를 건설 취지대로 상시 운영하고 상시상봉의 장으로 활용해야 할 것"이라고 강조했다.

아울러 문 대통령은 이날 오후 3시부터 금강산호텔에서 남북 이산가족 상봉이 이루어지는 것과 관련 "70년 넘게 생사조차 모르고 살던 부모와 딸, 아들, 또 자매, 형제 등 170여 가족이 다시 만날 수 있게 되었다"면서 "통일부 등 관계기관에서는 이번 상봉대상자들의 연세가 101세부터 70세까지 고령인 만큼 응급진료체계 등 상봉행사가 안전하게 치러지도록 각별하게 노력해 주길 바란다"고 당부했다.

부애리 기자 aeri345@asiae.co.kr