美 폭스, 결국 디즈니 품으로…컴캐스트 인수 포기

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[아시아경제 나주석 기자] 올해 전세계 미디어 업계 최대 관심사였던 21세기폭스엔터테인먼트(폭스) 인수전은 결국 월디즈니의 승리로 끝났다.

19일(현지시간) 월스트리트저널에 따르면 브라이언 로버츠 컴캐스트 최고경영자(CEO)는 성명을 통해 "디즈니의 밥 아이거 CEO와 그의 팀에게 축하를 보낸다"며 폭스 인수 포기를 선언했다. 다만 컴캐스트는 21세기폭스와 벌이는 영국 위성방송 스카이 인수전에 총력을 기울이기로 했다.

컴캐스트는 그동안 폭스 인수를 위해 디즈니와 치열한 싸움을 벌여왔다. 디즈니는 당초 지난해 12월 폭스의 영화·TV 사업 부문 등을 524억달러(약 59조4420억원)에 인수하기로 합의했지만 컴캐스트가 더 높은 가격인 650억달러(73조7290억원)를 제시하며 인수전에 뛰어들었다. 그러자 디즈니는 이에 맞서 주식과 현금을 합쳐 713억달러(약 80조8750억원)를 제시하며 인수가를 대폭 올렸다. 여기에 컴캐스트가 더이상 인수가를 높이지 않고 포기를 선언한 것이다.

이미 디즈니는 지난달 말 미 법무부로부터 폭스 인수 승인을 받아낸 상황이다. 미 법무부는 스포츠 전문 매체 ESPN을 이미 보유한 디즈니에 대해 21세기폭스의 22개 지역 스포츠 채널을 매각해야 한다는 전제조건을 달았다.

인수 대상은 21세기폭스의 영화사업과 TV스튜디오, 미 케이블 네트워크 FX, 내셔널지오그래픽, 해외채널 스카이PLC와 스타인디아 등이다. 콘텐츠 스트리밍업체 훌루 지분 3분의 1도 포함돼 있다. 다만, 폭스 뉴스와 폭스 비즈니스, 폭스 스포츠 네트워크 등은 포함돼 있지 않다.

컴캐스트는 폭스와 벌이는 스카이 인수전에 역량을 집중할 계획이다. 이미 스카이 지분 39%를 보유한 폭스는 나머지 지분을 인수하기로 스카이와 합의했지만, 영국 반독점 당국의 승인을 받지 못하는 사이 컴캐스트가 지난 2월 인수전에 뛰어들었다.

컴캐스트는 지난 11일 스카이 인수가로 주당 14.75파운드를 제시했다. 이는 같은 날 루퍼트 머독의 21세기폭스가 제시한 주당 14파운드보다 5.4% 높은 수준으로, 전체 인수 제안가는 340억 달러(약 38조 원)에 달한다. 앞서 컴캐스트는 주당 12.50파운드를 제시했다가 폭스가 인수 제안가를 높이자 바로 대응했다.

영국 정부는 12일 폭스의 스카이 인수를 승인하는 한편, "이제 (21세기폭스의) 제안을 받아들일지는 스카이 주주들에게 달려 있다"고 밝혔다.

나주석 기자 gonggam@asiae.co.kr