"日 외무성, 다음달 1일 북한 문제 전담 부서 신설"

[아시아경제 국제부 기자] 일본 외무성이 다음달 1일 북한 문제를 전담하는 부서를 신설한다고 현지 언론이 25일 보도했다.

현지 언론에 따르면 외무성은 기존에 한국과 북한을 담당하는 '북동아시아과'를 2개 과로 분리하기로 하고 '북동아시아 2과'에서 북한 관련 업무를 담당키로 했다. 북동아시아 2과는 북동아시아 2과는 북한에 대한 정보를 수집하고 북일 대화를 모색하면서 북일 정상회담의 실현을 위해 일본인 납치문제를 추진할 예정이다.

앞서 고노 다로 외무상은 지난 4월 북동아시아과를 둘로 나누는 방안을 추진하고 있다며 "최근 상황(한반도 평화 무드)에 대응하기 위해 한일 간 연대 강화가 필요하고, 북한의 핵·미사일 개발 진전 및 납치문제 대응 강화 등의 중요성이 높아지고 있다"고 설명한 바 있다.

그동안 한반도 화해 분위기에서 배제(재팬 패싱)됐다는 지적을 받아온 일본 정부는 북한과 다양한 루트를 통해 접촉하면서 북일 대화 가능성을 모색하고 있다. 한편으로는 북한의 비핵화 과정에서 인적, 재정적 지원 등으로 역할을 해 발언력을 높이는 방안도 모색하고 있다.

국제부 기자 interdep@asiae.co.kr