삼성, 개도국 근로자에 생활임금 '나눔' 셈

베트남·인도 등 사업장 있는 10개국 생활임금 산출
식품·비식품·저축·가구당 근로자수 등 고려
지역별 모니터링 시스템 구축…향후 임금에 반영

[아시아경제 안하늘 기자] 삼성전자가 베트남, 인도 등 생산 공장이 있는 개도국 10개 국가를 대상으로 '생활임금'을 산출해 현지 임금 정책에 반영한다. 해당 국가들의 최저임금 수준이 매우 낮아 이를 기준으로는 삼성전자의 근로자들이 어느 수준의 임금을 받고 있는지 비교하기 어렵기 때문이다.

21일 삼성전자는 최근 기업의 사회적 책임에 대해 연구하는 국제적 비영리단체인 BSR(Business for Social Responsibility)과 공동으로 삼성전자의 생산 사업장이 있는 10개국에 대한 생활임금 수준을 조사했다고 밝혔다. 삼성전자가 개별 국가에 대한 생활임금을 산출하는 것은 이번이 처음이다.

생활임금이란 근로자가 여유 있는 생활을 할 수 있도록 물가 상승률과 가계소득 및 지출을 고려한 수준의 임금을 말한다. 근로자 실질적 복지를 고민하기 위한 차원에서 유럽, 미국 등에서 활발하게 논의되는 개념이다. 영국에서는 2016년 생활임금제를 법제화하기도 했다. 아직 생활임금에 대한 공통적 개념이나 산정방법이 합의되지는 않았지만 삼성전자는 BSR의 자문을 받아 가계 지출(식품, 비식품), 저축, 가족 수(4명), 가족당 근로자 수(최소 1명 이상) 등 다양한 변수를 고려해 근로자와 그 가족이 기본적 생활 영위하기 위해 필요한 수준의 임금을 산출했다. 삼성전자는 현재 각 지역의 생활임금의 변화를 모니터링하기 위한 시스템 구축하고 있으며 향후 이를 임금 정책에 반영할 계획이다.

삼성전자 관계자는 "생활임금이란 개념이 공식적으로 통용되는 것은 아니지만 일부 시민 단체들이 '최저임금만으로 근로자가 생활하기 어렵다'고 지적한 것에 대해 고민한 결과"라며 "생활임금의 개념에 대해 이해하고, 생산 법인 임직원의 소득 수준의 차이가 있는지 확인한 뒤 향후 임금을 산정할 때 참고하기 위한 것"이라고 말했다. 다만 삼성전자는 우리나라의 경우 임금 수준이 이미 대기업 최고 수준인 만큼 별도로 생활임금을 산출하지 않았다고 설명했다.

한편 우리나라에서는 2013년 서울 성북ㆍ노원구, 경기도 부천 등에서 생활임금제를 처음 도입, 현재 서울 등 전국 12개 광역단체와 79개 기초단체 등 지자체를 중심으로 진행 중이다. 주로 환경미화원 등 공무원 보수체계를 적용받지 않는 지자체 직원이나 출연기관 근로자에게 적용되고 있다. 서울시의 경우 올해 생활임금을 최저임금보다 22% 높은 시급 9211원으로 책정했다. 하지만 생활임금을 지급하기 위해 지자체의 예산이 쓰이는 만큼 선거용 포퓰리즘 정책이라는 지적도 있다.

안하늘 기자 ahn708@asiae.co.kr