유니세프 "北 어린이 5명 중 1명 발육저해…평양 밖은 더 심해"

[아시아경제 국제부 기자] 북한 어린이 5명 중 1명이 발육저해로 고통받고 있는 것으로 나타났다. 심지어 평양 밖에서는 어린이 발육저해 비율이 30%를 넘는 곳도 있는 것으로 조사됐다.

20일(현지시간) 유엔아동기금(UNICEF·유니세프)은 지난해 북한 통계 당국과 함께 8500가구를 대상으로 여성과 어린이의 영양 상태 등을 종합지표조사(MICS) 방법으로 조사해 이 같이 밝혔다.

MICS는 유니세프가 20년 동안 빈곤 국가 어린이, 여성의 건강 상태를 확인하기 위해 시행해온 조사 방법이다. 북한에서는 2009년에 마지막으로 시행됐다.

당시 조사에서 어린이의 발육저해 비율은 28%로, 10년이 지난 지금 상황이 다소 개선된 것으로 나타났다. 하지만 평양과 그 외 지역에서 어린이 영양 상태가 심한 차이를 보였다. 이번 조사에서 평양은 어린이 발육저해 비율이 10%였으나 양강도에서는 32%로 조사됐다.

또한 전체 어린이 10명 중 1명은 설사로 고통을 겪는 것으로 나타났다. 설사로 인한 탈수증을 치료하는 데 쓰이는 경구보급염(OSR) 사용 비율은 2009년 67%에서 지난해 74%로 높아졌다.

조사 대상 가구 중 3분의 1은 오염된 식수를 그대로 사용하고 있었다. 이런 상황은 시골로 갈수록 더 나빠 시골 지역 어린이들은 절반이 질병과 영양실조 위험에 노출돼 있었다.

이밖에 유니세프는 82%의 어린이와 그 가족이 위생·쓰레기 처리 시설 부족으로 건강을 위협받는 상황이라면서 인분 처리가 제대로 되지 않으면 식수 오염, 질병이 계속 문제가 될 수 있다고 우려했다.

국제부 기자 interdep@asiae.co.kr