日 아베 "北 김정은 위원장 지도력 있다"

[아시아경제 국제부 기자]아베 신조 일본 총리는 18일 김정은 북한 국방위원장과 관련 "(김정은) 위원장에게는 북미정상회담을 실현한 지도력이 있다"고 말했다.

아베 총리는 이날 참의원 결산위원회에서 북한에 의한 일본인 납치문제 해결 방안에 대한 자민당 다키나미 히로후미 의원의 질문에 "북한과 상호 신뢰를 만들어 해결에 주력하고 싶다"면서 이같이 밝혔다.

그는 "납치문제 해결을 위해서는 어떤 기회도 놓치지 않을 것"이라며 "기회가 있으면 잡고 싶다"고 덧붙였다.

아베 총리는 언론 인터뷰 등을 통해 연일 북일회담 추진 의사를 밝혔지만 지난 12일 도널드 트럼프 미국 대통령과 김 위원장 간의 역사적 북미정상회담 이후 국회에 출석해 북일정상회담 추진 의사를 밝힌 것은 처음이다.

6자회담 참가국 가운데 북한과 정상회담을 하지 못한 나라는 러시아와 일본뿐이다. 블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 오는 9월 중순 블라디보스토크에서 열리는 동방경제포럼에 참석해 달라고 김 위원장을 초청하는 등 북러정상회담은 사실상 시간 문제가 된 상황이다.

아베 총리는 그동안 사학스캔들의 여파로 지지율이 정체를 거듭하고 있다. 일각에선 국면 타개를 위해서도 김정은 위원장과 어깨를 나란히 하는 모습을 연출할 필요가 있다는 지적이 나온다.

북한은 아베 총리가 정상회담의 명분으로 내건 납치문제에 대해 '이미 해결된 사안'이라는 입장을 재확인하고 있어서 아베 총리의 잇따른 구애에도 회담 성사는 쉽지 않을 전망이다.

국제부 기자 interdep@asiae.co.kr