축구장 9000개 면적 ‘사유림 매입’… 산림청, 경제·공익기능 강화

[아시아경제(대전) 정일웅 기자] 산림청이 축구장 9000개 면적에 맞먹는 사유림 매입, 경제·공익기능 강화에 나선다.

산림청은 올해 584억원을 투입해 사유림 6647㏊를 매입한다고 18일 밝혔다.

매입 대상지는 현 국유림과 인접해 국유림을 확대에 근거가 되고 산림경영 임지로 활용 가능한 산림과 ‘백두대간 보호에 관한 법률’, ‘산림보호법’ 등 산림 관련 법률에 따라 용도가 제한된 백두대간보호지역, 산림보호 구역, 제주 곶자왈 등이다.

사유림 매입은 ‘국유림 확대 기본계획(2009년~2050년)’에 따른 조치로 산림청은 오는 2030년까지 국유림률을 미국(33%), 독일(33%) 등 임업선진국 수준으로 끌어올린다는 계획이다.

산림청은 1996년부터 사유림 매수 사업을 추진하고 있으며 지난해까지 총 18만5000㏊를 매수했다. 이 결과 21.7%에 불과했던 국내 산림 면적 대비 국유림 비율은 지난해 기준 25.8%까지 올라섰다.

매입된 산림은 산림자원 보호, 산림복지서비스 제공 등 다양한 국유림 정책을 위한 공간으로 활용된다. 특히 올해부터 산림청은 산림보호구역과 미세먼지 저감을 위한 도시 숲 조성 대상지 등을 집중 매수, 국민들의 산림복지수요에 부응해 나갈 계획이다.

박영환 국유림경영과장은 “산림경영 임지 뿐 아니라 공익적 목적을 위해 행위 제한이 가해지는 산림보호구역 등을 국가가 단계적으로 매수, 체계적으로 보전·관리할 계획”이라며 “더불어 미세먼지 저감을 위한 도시 숲 조성 대상지 등 국민이 필요로 하는 산림을 매수해 국민 삶의 질을 높이는 데 기여하겠다”고 말했다.

대전=정일웅 기자 jiw3061@asiae.co.kr