조재현 "회피하려던 스스로에 혐오감…모든 것 내려놓겠다"

'어셈블리'에 특별출연한 조재현. 사진제공=KBS미디어

[아시아경제 원다라 기자] 배우 조재현(53)은 24일 입장문을 통해 "고백하겠습니다. 전 잘못 살아왔습니다. 30년 가까이 연기생활하며 동료, 스텝, 후배들에게 실수와 죄스러운 말과 행동도 참 많았습니다"라며 "저는 죄인입니다. 큰 상처를 입은 피해자분들께 머리 숙여 사죄드립니다"라고 밝혔다.

조재현은 연극, 방송 현장에서 성희롱했다는 피해자들의 제보가 이어지며 미투(metoo. 나도 당했다) 가해자로 지목 됐다. 지난 23일 배우 최율이 SNS를 통해 미투 관련 글을 올리면서 조재현의 실명을 공개해 그의 이름이 세상에 드러났다.

조재현은 "사실과 다른 내용의 추측성 기사도 일부 있어 얄팍한 희망을 갖고 마무리되길 바라기도 했습니다. 반성보다 아주 치졸한 생각으로 시간을 보냈던 것입니다"라며 "과거의 무지몽매한 생각과 오만하고 추악한 행위들과 일시적으로나마 이를 회피하려던 제 자신이 괴물 같았고 혐오감이 있었습니다"라고 토로했다.

그는 "전 이제 모든 걸 내려놓겠습니다. 제 자신을 생각하지 않겠습니다. 일시적으로 회피하지 않겠습니다. 모든 걸 내려놓겠습니다"라며 "지금부터는 피해자분들께 속죄하는 마음으로 제 삶을 되돌아보는 시간을 보내겠습니다. 정말로 부끄럽고 죄송합니다"라고 사죄했다.

조재현은 "처음 저에 대한 루머가 나왔을 때까지만 해도 사실과 다른 면이 있어서 전 해명하려고 했습니다"라며 "그러나 이후 다른 의혹을 제기한 제보자의 인터뷰 기사를 접했습니다. 역시 당황스러웠고 짧은 기사 내용만으로는 기억을 찾기 힘들었습니다. 그때까지만 해도 '이건 음해다' 라는 못된 마음이 컸던 것 같습니다"라고 고백하기도 했다.

한편 tvN 측은 조재현이 입장을 밝히자 "작가, 제작사와 상의하며 조재현 분량을 축소하기로 했다"며 "그러나 조재현이 주인공이라 바로 하차시키는 게 어렵다. 최대한 그의 퇴장을 앞당기기 위해 대본을 수정하고 있다"고 밝혔다. 조재현은 현재 tvN 월화극 '크로스'에서 주인공 고정훈 역을 맡고 있다. 시청률 4%를 넘긴 '크로스'는 전체 16부 중 지난 20일 8부까지 방송됐다. 촬영은 9~10부가 진행되고 있는 상황에서 조재현 사태를 맞았다. 조재현은 성추문에도 불고, 극의 주인공이라 당장 하차를 하기 어려운 상황이다.

연극계를 거쳐 1989년 KBS 공채 13기 탤런트로 데뷔한 조재현은 '해피투게더' '피아노' '눈사람' '뉴하트' '정도전' '펀치' 등의 드라마와 '영원한 제국' '섬' '나쁜남자' '목포는 항구다' '천년학' '역린' 등의 영화, '에쿠우스' '경숙이, 경숙 아버지' '민들레 바람 되어' 등의 연극을 통해 대중문화계에서 전방위적으로 활약한 대표적인 스타다. 또 대학로에서 극단과 극장을 운영하고 있으며, 영화 '나홀로 휴가'를 연출하기도 했다.

원다라 기자 supermoon@asiae.co.kr