'盧 끌어들인 MB', 득일까? 실일까?

[아시아경제 장용진 기자] 노무현 전 대통령을 끌어들인 이명박 전 대통령의 전략은 과연 얼마나 효과적이었을까? 법조계에서는 “법률적으로는 전혀 도움이 되지 않는다”면서도 “정치적 공방으로 끌고 가는 데에는 성공했다”는 평가다.

법리 대결 대신 정치적 공방을 선택한 것이 결과적으로 어떤 결과를 낳느냐에 따라 평가가 달라질 수 있다는 것이다.

지난 17일 오후 이명박 전 대통령은 최근 진행되고 있는 검찰수사가 자신을 겨냥한 것이자 “노무현 전 대통령의 죽음에 대한 정치보복”이라고 주장했다.

이에 청와대는 다음날(18일) 곧바로 성명을 내고 “분노를 금할 수 없다”면서 “대한민국의 대통령을 역임하신 분으로 해서는 안될 사법질서에 대한 부정이고 정치금도를 벗어나는 일”이라고 반박에 나섰다.

이 전 대통령의 직설적인 반발에 청와대가 노기를 숨기지 않으면서 여야를 비롯한 정치권 전체가 논쟁에 휘말렸고, 결과적으로 전·현 정권의 정면충돌 양상이 빚어졌다.

이 전 대통령의 대한 검찰수사가 국정원 특수활동비 유용으로 확대되면서 발을 빼는 분위기였던 자유한국당 등 보수야권도 이 전 대통령에 대한 지원사격에 나섰다.

이 전 대통령 측이 검찰수사를 정치공방으로 바꾸려는 의도를 가졌다면 일단은 성공한 셈이다. 청와대의 반응이 나온 직후 이 전 대통령 측이 갑자기 대응을 자제하겠다는 태도를 보인 것도 의도한 바대로 되고 있다는 것을 드러낸 것이라는 풀이도 있다.

하지만 법조계에서는 이 전 대통령 측이 결과적으로 악수를 뒀다는 분석도 나오고 있다. 보수층 결집을 이끌어 내는데는 어느 정도 성공했지만 친노진영의 결집은 물론 중간지대까지 반MB진영으로 결집시키고 말았기 때문이다.

문재인 정부와 각을 세워왔던 안철수 국민의당 대표마저 이 전 대통령을 향해 “상황을 호도하려는 술수”이자 “수사망을 빠져나가려는 몸부림”이라고 비판하고 나선 것이 대표적이다.

수사를 이끌고 있는 검찰에 힘을 실어주는 결과가 됐다는 분석도 있다. 적폐청산 수사가 길어지면서 검찰 내부에서 일기 시작한 반발심리가 MB의 입장발표 이후 오히려 잦아들고 말았다는 것이다.

검찰출신의 한 중견 변호사는 “MB의 ‘짜맞추기식 수사’‘정치공작’이라는 직설적인 비난이 오히려 검찰을 자극했다”면서 “검찰 조직 전체가 사활을 걸 수밖에 없는 형국이 된 만큼 MB로서는 결코 남는 장사가 아니었다”라고 말했다.

장용진 기자 ohngbear1@asiae.co.kr