1시간반 가량 독대 끝 5개 내용에 합의·공동 발표
▲해외 원전수주 협력 ▲정부간 외교 연속성 인정 ▲국정운영 야당과 협력 ▲국정운영 파트너십 강화 ▲UAE 특사의혹 국익차원서 판단
자유한국당 김성태 원내대표(왼쪽)와 임종석 대통령 비서실장이 12일 국회에서 면담이 끝난 뒤 악수하고 있다. (제공=연합뉴스)
[아시아경제 김혜민 기자] 임종석 청와대 비서실장이 12일 김성태 자유한국당 원내대표를 만나기 위해 국회를 찾았다. 이들은 오후 4시부터 1시간 반 가량 독대해 아랍에미리트(UAE) 특사파견 의혹 등에 관한 대화를 나누고 해외원전 수주와 국정운영에 대한 협력을 확대해 나가기로 했다.
김 원내대표와 임 비서실장은 이날 면담 직후 기자들과 만나 ▲해외 원전수주 협력 ▲정부간 외교 연속성 인정 ▲국정운영 야당과 협력 ▲국정운영 파트너십 강화 ▲UAE 특사의혹 국익차원서 판단 등 5개 부분에 대해 뜻을 모았다고 밝혔다. 임 비서실장은 "여러가지를 의논드리고 한-UAE 관련한 문제도 비교적 소상히 설명했다. 국정운영에 대해 야당의 대표로서 함께 걱정해주시는 진심도 확인할 수 있었고 여러가지 경청을 했다"며 "그 과정에서 몇가지 뜻을 모았다"고 말했다.
김 원내대표와 임 비서실장은 우선 "앞으로 좀 더 안전하고 더 효율적인 원전정책으로 해외 원전수주를 하기 위해 정부와 국회가 함께 협력해가자"고 뜻을 모았다. 그리고 '국가간 신뢰와 외교적 국익에 관해선 정부간의 연속성이 있다는 점'에도 마음을 모았다. 임 비서실장은 "국익과 관련한 중요한 문제일수록 야당에 더 잘 설명하고 국정운영과 관련해 협력을 구하겠다는 약속 말씀도 드렸다"고 강조했다. 이에 김 원내대표는 "제1야당과 국정운영 파트너십을 강화하기로 했다"고 이어 말했고, "자유한국당은 임종석 실장 UAE 특사 의혹에 대해서는 국가적 신뢰와 국익적 차원에서 판단하기로 했다"고 말했다.
이는 국익을 위해서라도 한국당이 더 이상 UAE 관련 의혹을 제기하지 않겠다는 의미로 풀이된다. 김 원내대표는 한국당이 그간 임 비서실장의 국회 운영위원회 출석을 요구해온 것도 이번 예방을 계기로 사실상 철회하겠다는 뜻을 밝혔다. 그는 국정조사나 운영위 출석 요구가 없어지는 것이냐는 기자들의 질문에도 "앞으로 당 차원과 내부적 논의를 거쳐 가장 국가를 위하는 판단을 하겠다"며 "국가적 신뢰와 외교 국익 차원에서 가장 안정적인 정치가 이뤄질 수 있도록, UAE를 비롯한 중동 주변 국가들의 비즈니스가 더욱 잘 이뤄져서 국익에 도움이 될 수 있는 방향으로 하기로 뜻을 모았다"고 말했다.
김 원내대표는 "오늘 대화를 통해 제일 중요한 것은 국가 이익을 위해선 정부와 제1야당이 첫째도 둘째도 국익 차원에서 판단해야 한다는 것을 느낀 소중한 시간이 됐다"고 말했고, 이에 임 비서실장은 "중요한 문제일수록 모든 문제를 국회에, 특히 1야당에 더 잘 설명하겠다는 말씀드렸다. 원래도 잘 아는 사이였는데 오늘 한층 더 친해졌다"고 웃으며 말했다.
그러면서 그는 "UAE 특사 의혹은 국가의 일은 정치적 갈등과 승패는 있을 수 있지만 국익적 차원에서는 갈등이 있어선 안 된다는 타산지석으로, 반면교사로 삼아야 한다"며 "내 주장의 신빙성이나 문제제기가 허무맹랑한 것이었음 이런 자리는 없었겠지 않느냐"고 반문해 여지를 남겼다.
김혜민 기자 hmeeng@asiae.co.kr
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