NGO협의회 “문화재청, 유네스코 무형유산 심사위원 후보 임의교체”

문화재청, 민간NGO를 정부산하기관으로 일방적 변경
“정부가 NGO 몫 빼앗았다”

국내 유네스코인가 NGO협의회는 24일 코리아나호텔에서 기자회견을 열고 유네스코 무형문화유산 평가기구 후보선정과 관련해 문화재청에 이의를 제기했다. [사진=김세영 기자]

[아시아경제 김세영 기자] 국내 유네스코인가 NGO협의회(무형문화연구소·국제무형문화유산도시연합·세계무술연맹·세계탈문화예술연맹·이하 협의회)는 24일 코리아나호텔에서 기자회견을 열고 유네스코 무형문화유산 평가기구 후보선정과 관련해 문화재청에 이의를 제기했다.

앞서 문화재청은 유네스코에 등록된 민간NGO를, 정부산하기관인 한국문화재재단으로 후보를 교체했다. 문화재청은 ‘유네스코 무형유산 보호협약 심사기구’ 후보로 추천해 올해 마감일(10월9일) 이전에 유네스코에 등록했다. 하지만 이 자리에 무형문화연구소를 대신해 한국문화재재단으로 임의 변경했다.

이에 협의회는 “민간 참여로 시민사회의 의견을 반영, 지속가능한 발전책을 추구하고자 하는 유네스코 정책에 정면으로 배치되는 결정”이라면서 “유네스코 정신을 한국정부가 거스르고 있다”고 지적했다.

유네스코 무형문화유산 평가기구는 세계 인류무형문화유산을 선정하는 역할을 한다. 12명의 구성원 중 절반인 6명은 각 대륙 NGO 중에서 선출해왔다. 내달 4일 제주도에서 열리는 제12차 정부간위원회에서 아시아·태평양 지역 NGO 중 1명을 대표로 선정할 예정이다. 올해 한국도 입후보한다.

그러나 후보마감이 지난 후 한 달 뒤인 지난 10일 문화재청은 당사자나 추천한 협의회와 사전 토의 없이 갑작스럽게 후보 변경을 통보했다. 무형문화연구소 소속의 이종주 전북대학교 교수는 “협의회와 상의도 없이 바꿨다. 한국문화재재단으로 바뀐 사실도 유네스코를 통해 들었다. 한국문화재재단은 유네스코 NGO로 등록된 것이 맞지만 NGO활동이 활성화되지 않을 때 고육책으로 등록한 형식적인 것으로 사실상 문화재청 산하기관이다. 협의회 가입도 꺼려하는 상황”이라고 했다.

협의회에서는 한국문화재재단을 포함하는 '한국 유네스코 인증NGO 협의회'로 후보를 변경해 줄 것을 문화재청에 건의했으나 이마저도 거부당했다.

협의회 측은 “문화재청이 산하단체로 바꾼 이유를 합리적으로 설명하지 못하고 있다”면서 “무형문화연구소가 사단법인 무형문화연구원(CICS)을 설립한 것이 잘못이라는 실무적인 이유를 대고 있다. 그러나 유네스코 NGO 인증을 받은 연구소가 국립대학소속(전북대학교)이라 NGO 활동에 제약이 있어, 문화재청의 승인을 받아 만든 것이다. 문화재청이 이 문제를 유네스코와 협의해, 후보추천을 마친 상태다. 문화재청의 논리는 설득력이 없다”고 주장했다.

이번 문화재청의 결정을 두고 협의회는 국제적 흐름을 거역하는 ‘기득권 지키기’의 결과라고 해석했다. 협의회 측은 “그간 국내 무형유산 등록제도나, 유네스코 무형유산 등록에 전권을 행사해 왔다. NGO 단체가 유네스코 심사위원으로 등장하면, 권력을 내놓을 수밖에 없다. 때문에 문화재청의 수족이나 다름없는 한국문화재재단으로 바꿔치기한 것”이라고 입장을 전했다. 덧붙여 이 같은 결정은 국제적 망신을 자초하고, 심사행위 불신으로 이어져 한국의 영향력에 퇴보를 가져올 것이라고 경고했다.

윤병진 세계탈문화예술연맹 사무총장은 “문화재청의 합당한 설명이 없었다. 가장 중요한 점은 한국문화재재단은 NGO활동을 제대로 참여한 적이 없으며, 전문가를 보유한 집단도 아니라는 사실”이라고 비판했다.

향후 협의회는 제주도에서 열리는 유네스코의 정부간 위원회 회의와 NGO포럼에 해당 사실을 알릴 계획이며, 국내에는 관련 학계의 서명운동과 함께 문화재청의 일방적 후보교체 문제에 대한 법적인 절차를 밟을 예정이다.

김세영 기자 ksy1236@asiae.co.kr