이 총리는 이날 오전 정부서울청사에서 제2차 지방재정부담심의위원회를 주재하면서 "지방분권화는 당연히 지방에 좀 더 많은 재량과 결정권을 드리는 것이지만 그것이 만사를 해결하는 만병통치약이 되지는 못한다"며 이같이 말했다.
또 "또 하나 문제는 지방의 적정부담이 어느 정도인가라는 것인데, 그 동안 지방에서는 지방의 재정부담을 야기하는 사안에 대해서는 지방의 참여 하에 협의해달라는 요구가 끊임 없이 있었다"며 "그런데 지방재정부담심의원회에는 아직도 지방자치단체 대표가 참여하지 않는다"고 지적했다.
그는 "지방자치단체 대표의 참여가 이뤄지는 것이 내년 하반기 즈음"이라며 "법률상 그렇다면 그때까지 기다릴 수밖에 없다. 그때까지는 현 체제 대로 가더라도 바로 그러한 요구가 있고 지금의 심의위원회가 안전하고 항구적인 심의 의결기구가 되기는 어렵다하는 것을 감안하면서 우리가 이 일에 임해야 할 것"이라고 당부했다.
그는 "전례답습주의를 타파하고 대통령께서 늘 말씀하시는 연방제에 준하는 지방분권으로 가려면 전례답습의 방식으로는 해결 불가능하다"면서 "훨씬 더 담대한 발상의 전환이 있지 않고서는 연방제에 준하는 지방분권은 요원할 것"이라고 전했다.
아울러 "연방제에 준하는 지방분권이 만능이 아니라 균형발전이란 것이 반드시 함께 가야하는 목표고, 균형발전을 위해서는 중앙정부의 상당한 정도의 조정의 역량, 역할, 책임 이런 것이 불가피할 것"이라며 "그런 점을 어느 한 쪽에 치우치지 않게 골고루 대비해 달라"고 주문했다.
조영주 기자 yjcho@asiae.co.kr
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