국민의당 혁신위 막판 토론회…전국정당화·정체성 未完 과제

[아시아경제 유제훈 기자] 8·27 전당대회를 앞두고 활동 정리 단계에 돌입한 국민의당 혁신위원회가 미완(未完)의 과제로 전국 정당화·정체성 문제 등을 꼽았다. 당의 텃밭인 호남과의 관계설정, 정체성 문제는 향후 전당대회 당 대표 선거전의 최대 쟁점으로도 부상하게 될 전망이다.

국민의당 혁신위는 9일 오전 국회의원회관에서 '국민의당 혁신의 길 : 국민의당, 어디로 가야 하나'를 주제로 정치전략 토론회를 개최했다. 이 자리에는 최근 당권 도전을 선언한 안철수 전 상임공동대표도 참석했다.

발제에 나선 배종찬 리서치앤리서치 본부장은 국민의당의 전국정당화 실패, 정체성 확립 실패를 위기의 원인으로 진단했다. 배 본부장은 "국민의당은 총선 이후 전국 정당화에 성공하지 못했고, 그 결과 대선 이후 미래에 관한 불안감이 증폭됐다"며 "호남에만 갇혀있는 경우, 2004년 17대 총선에서 자유민주연합이 충청권에 대한 영향력을 상실한 것과 유사한 경로로 경쟁력과 기대감이 점차 사라질 것"이라고 지적했다.

정체성과 관련해서도 배 본부장은 "국민의당의 정체성이 확립되지 못하다 보니 국민은 국민의당이 무슨 정당인지 이해하지 못하고 있다"며 "중도와 중립은 손에 잘 잡히지 않는 만큼, 정책을 통한 중도정치의 이미지 전달이 필요하다"고 조언했다.

윤태곤 더모아 정치분석실장은 호남에 편중된 당의 보통정당화(化)를 제시했다. 윤 실장은 "문재인 정부 하에서 호남의 특수성은 상당히 탈각될 것"이라며 "바른정당과의 연대도 더불어민주당과의 연대처럼 닫아놓을 필요는 없다. 사안에 따라 다른 것"이라고 주장했다.

이어진 토론에서는 바른정당과의 통합까지 거론됐다. 주대환 사회민주주의연대 대표는 토론을 통해 "내년 지방선거 승리를 위해 바른정당과는 합당까지도 생각할 수 있고, 다른 야당과는 광역시·도당 차원에서 선거연대를 할 수 있도록 허용해야 한다"고 강조했다. 민주당과의 적극적인 '차별화'에 나서야 한다는 주문이다.

이날 토론회에서 제기된 쟁점들은 향후 본격화될 당 대표 선거전의 최대 쟁점으로 부상할 것으로 점쳐진다. 호남과의 관계 설정, 바른정당과의 연대·통합 문제는 안 전 대표와 천정배 전 공동대표, 정동영 의원 사이의 견해차가 가장 뚜렷한 부분이기도 하다.

김태일 혁신위원장은 이날 전화 통화에서 "혁신위가 촉매제 역할을 하면서 그동안 여론에 반응성이 없었던 국민의당에도 노선투쟁이 시작됐다"며 "노선 갈등이 파국으로 치달을 수 있을 정도로 격화되고 있는데, 오히려 이런 논쟁은 당에 유익하다고 본다"고 밝혔다.

안 전 대표 역시 기자들과 만나 "지금 당이 위기 상황인 만큼 함께 노력해야 한다는 부분에 대해서는 모두가 같은 생각을 하고 있지만, (당권 주자마다) 방법론이 다를 뿐"이라며 "(이번 전당대회는 당을 구하는) 방법론에 대한 치열한 토론을 통해 당이 거듭나는 계기가 될 수 있을 것"이라고 전했다.

한편 혁신위는 이날 토론회 이후 혁신과제 정리 작업에 집중할 계획이다. 혁신위는 또 부문별 혁신과제를 종합, 향후 혁신보고서를 발간키로 했다.