단독[아시아경제 김효진 기자] 검찰이 한국항공우주산업(KAI)의 수백억원 규모 비자금중 일부가 박근혜정부 시절 청와대 핵심관계자였던 A씨에게 흘러들어간 정황을 포착하고 이를 추적중인 것으로 알려졌다.
검찰은 하 전 사장이 KAI의 계열사 중 한 곳을 통해 자금을 세탁한 뒤 로비에 이용했을 가능성에 주목하고 최근 이 계열사를 포함한 관련업체들을 무더기로 압수수색하는 한편 관련 실무자들을 잇따라 소환해 조사했다.
검찰은 하 전 사장이 KAI가 개발한 한국형 기동헬기 '수리온'의 전력화 및 자신의 연임에 힘을 써달라는 부탁과 함께 A씨에게 금품을 제공한 것으로 의심한다. 하 전 사장은 수리온 등의 개발 비용을 부풀리는 방식으로 수백억원 규모의 비자금을 조성한 의혹을 받는다.
그런데도 방사청은 지난해 10월 '2018년 6월까지 결빙 문제를 보완하겠다'는 취지의 계획안을 제출하자 이를 수용하고 납품 재개를 승인한 것으로 감사원 감사에서 드러났다.
하 전 사장은 2013년 5월 KAI 사장이 됐고 지난해 3월 재선임됐다. 그는 20일 "지금의 불미스러운 의혹과 의문에 대해서는 향후 검찰 조사에서 성실히 설명드릴 것"이라며 사임했다. 검찰은 이날 하 전 사장의 측근으로 경영비리에 관연한 정황이 있는 KAI 경영지원본부장 이모씨를 피의자 신분으로 불러 조사했다.
검찰은 "KAI 실무진에 대해 수시로 조사할 방침"이라고 밝힌 바 있다. 검찰은 실무진에 대한 조사를 통해 KAI 경영비리 전반을 파악한 뒤 이르면 다음주중 하 전 사장을 소환할 것으로 알려졌다.
김효진 기자 hjn2529@asiae.co.kr
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