트럼프 주니어가 이날 이메일을 전격 공개한 것은 정면 돌파 전략으로 풀이된다. 이를 단독 보도한 뉴욕타임스(NYT)가 관련 이메일의 존재와 내용을 확보한 것으로 추정되는 상황에서 어차피 축소와 은폐가 어려워졌다는 판단이 작용한 것으로 보인다. 트럼프 대통령 측근들도 일제히 "러시아 인사를 만난 것이 불법은 아니다"며 강변하고 나섰다. 트럼프 대통령도 아들의 투명성을 칭찬하며 지원사격에 나섰다.
결국 지난해 6월9일 뉴욕 트럼프타워에서 러시아의 나탈리아 베셀니츠카야 변호사와의 회동이 성사됐다. 눈여겨볼 대목은 이들의 접촉 이후 당시 공화당의 트럼프 후보가 힐러리 클린턴 민주당 대선 후보에 대해 매우 위험하고 민감한 내용들을 자신의 개인 이메일 계정에서 삭제했을 것이라는 의혹을 집중적으로 제기하고 나섰다는 점이다.
마지막으로는 그동안의 트럼프 주니어 측 해명의 신빙성이 의심받게 됐다는 점이다. NYT의 보도 이후 트럼프 주니어는 러시아 변호사를 만났지만 아동 입양에 대해서만 얘기를 나눴다거나, 선거 과정에서 흔히 있을 수 있는 접촉이었다는 식으로 물타기를 해왔다.
뉴욕 김근철 특파원 kckim100@asiae.co.kr
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