손석희-홍준표 인터뷰 화제…다시보는 손 사장의 이력

손석희 사장과 홍준표 자유한국당 대선후보 인터뷰 화면 / Jtbc 뉴스룸 화면 캡처

4일 JTBC '뉴스룸' 화상 인터뷰에서 손석희 사장과 자유한국당 홍준표 대선 후보의 설전이 화제로 떠올랐다.

홍 후보는 연신 손 사장의 태도와 대본에 대해 언급해 인터뷰의 흐름을 바꾸려고 하거나 손 사장을 박사라고 부르며 논문 표절 의혹과 관련된 화제를 계속 상기시켰다.

이에 대해 당 관계자는 연합뉴스를 통해 홍 후보가 주목도도 끌어올리고 당당히 맞선 것이라고 평가했다. 그러나 야권 등 다른 정당에서는 홍 후보의 태도가 부적절했다고 비판했다.

손 사장은 "인터넷에 검색해보라", "재판 중이지 않냐", 혹은 "대본보고 읽지 말라" 등 화제에 맞지 않느 질문을 깔끔하게 정리하며 인터뷰를 이끌어 나갔지만 기존 4분으로 정해진 인터뷰가 9분까지 길어지며 기상 예보는 생략됐다.

손석희 / 사진 = Jtbc 뉴스룸

MBC 간판이자 스타 아나운서였던 손 사장이 Jtbc 에 온 건 2013년 5월 13일이다.

손 사장은 1984년 MBC에 입사한 뒤 2005년 MBC아나운서 국장을 맡기도 했지만, 2006년 MBC를 떠나 성신여대 커뮤니케이션학과 정교수로 임용됐다. 성신여자대학교 교수로 있으면서도 MBC 라디오 '손석희의 시선집중'은 계속 진행했다.

하지만 2013년 5월 당시 손석희 교수의 '논문표절' 문제가 알려짐과 동시에 손 교수는 성신여대 정교수 직과 '시선집중'을 그만두고 JTBC 보도총괄 사장으로 자리를 옮겼다. 이 때문에 '논문 표절'로 부터 도망가기 위한 준비된 행보였다는 의혹이 제기되기도 했다.

손 사장은 JTBC 보도총괄 사장으로 출근한 지 4개월 만에 앵커를 맡게 14년 만에 방송에 복귀해 지금까지 뉴스를 진행하고 있다. 손 사장은 2005년부터 '아나운서 및 앵커 부문 파워 넘버1'으로 선정된 후 지금까지 그 명성을 이어나가고 있다.

손 사장은 1956년 서울에서 태어나 휘문고와 국민대 국문학과를 졸업했다. 그 후 '조선일보' 일반직 사원으로 입사해 일 하다가 1984년 MBC에 아나운서로 입사해 방송을 시작했다. 손 사장은 1992년 MBC 노조 파업 당시 주동자로 몰려 구속되기도 했지만, 뉴스 앵커, '100분 토론' 진행자 등을 맡으며, MBC 시사 프로그램의 간판 역할을 해 왔다.

디지털뉴스본부 이현경 기자 lhkyung@asiae.co.kr