與 '선거 출마자 요건에 지역 거주기간 포함' 추진

홍문표 "총선·지방선거 출마자 대상…오픈프라이머리 대응 일환"

전략공천 사실상 불가능

[아시아경제 최일권 기자] 새누리당이 총선과 지방선거 입후보자 자격 요건에 거주기간을 포함하는 방안을 추진한다. 지역일꾼을 뽑는다는 취지에 걸맞게 해당 지역에 일정 기간 이상 거주해야 출마 자격을 부여하는 식으로 바꾸겠다는 것이다. 이렇게 되면 전략공천은 더 이상 불가능해진다. 새누리당은 자격 제한 규정을 만드는 대로 당헌당규에 이를 명문화할 방침이다.

홍문표 새누리당 제1사무부총장은 4일 본지와의 통화에서 "총선과 지방선거에 출마하기 위해서는 입후보자가 해당 지역에 일정기간 거주해야 하는 방안을 추진하고 있다"면서 "국민공천제추진TF에서 관련 내용을 살피고 있다"고 말했다. 홍 부총장은 당내 국민공천제추진TF 단장을 맡고 있다.

새누리당이 총선과 지방선거 입후보자 자격을 제한하기로 한 데는 궁극적으로 당 차원에서 추진중인 오픈프라이머리(완전국민경선제)가 크게 작용했다. 새누리당은 여야가 함께 오픈프라이머리를 추진하되, 성사되지 않는다고 해도 최소한 전략공천을 배제한 '완전 상향식 공천'을 진행한다는 목표를 갖고 있다.

후보자 선출권을 국민에게 돌려준다는 게 오픈프라이머리를 포함한 상향식공천의 취지라는 점을 감안할 때 후보자 자격 역시 이에 걸맞아야 한다는 게 여당의 판단이다. 즉 전략공천을 하지 않는 대신 철저히 지역에서 인지도를 높인 일꾼을 뽑겠다는 얘기다.

홍 부총장은 '후보자 자격제한' 추진 배경에 대해 "과거와 선거 패러다임이 달라졌다"고 설명했다. 그는 "예전에는 중앙당에서 전략적으로 후보자를 내려보내도 통했지만 오픈프라이머리 환경 하에서는 불가능하다"면서 "국회의원은 물론이고 시장, 군수를 뽑는 선거에서 한 두 달 전에 돌연 출마를 선언하는 후보자를 지역주민이 뽑아주겠느냐"고 반문했다. 또 지역 선거를 책임지는 시도당이 전략공천에 더 이상 호의적이지 않다는 점도 거주기간을 고려하게 된 이유로 꼽힌다.

새누리당이 후보자의 거주기간까지 따질 경우 정계 복귀를 준비하는 거물 정치인의 거취에 상당한 영향을 미칠 것으로 보인다. 현재는 총선이나 지방선거 출마를 제한하는 별도 요건이 없어 선거 시점에 맞춰 지역구를 갈아타는 일이 빈번한 실정이다.

당 관계자는 "권력이 있다고 해서 출마하는 일은 더 이상 보기 힘들 것"이라고 말했다. 새누리당은 다만 위장전입 등 부작용을 어떻게 차단할지 고심하는 것으로 전해졌다.

황진하 새누리당 사무총장도 출마자에 대해 거주기간 등을 고려하는 방안이 추진되고 있다고 밝혔다. 그러나 "당 차원에서 아직 결론난 것은 없다"고 덧붙였다.

최일권 기자 igchoi@asiae.co.kr