[아시아경제 노해섭 ]전라남도해양수산과학원은 연안 갯벌의 정착성 고소득 품종인 주꾸미 자원이 감소함에 따라 자원 증강 및 수입대체 효과 등을 위해 대량종묘생산 연구에 박차, 올해 30만 마리의 어린 주꾸미를 6~7월 방류키로 했다.
25일 전라남도해양수산과학원에 따르면 지난해 전남 지역 주꾸미 생산량은 394톤으로 전국(2천530톤)의 15%를 차지했다. 2009년 전남 생산량(548톤)에 비해 28%가 줄었다.
주꾸미는 지역 어업인들의 주요 소득원이지만 매년 생산량이 줄고 있으며 특히 봄철 들어 소비가 늘면서 kg당 4만 원을 호가하는 등 지속적으로 가격 오르고 있는 실정이다.
이에 따라 국제갯벌연구소에서는 지난 2013년 주꾸미 인공종묘생산 선행연구를 시작해 7만 마리의 종묘를 생산, 신안 해역에 방류했다. 이어 지난해부터 본격적으로 종묘를 생산해 30만 마리의 어린 주꾸미를 무안 해역에 방류하는 등 연안 갯벌의 생산성 향상과 어업인 소득 증대에 기여해오고 있다.
어린 주꾸미는 부화하면서 바로 유영을 하고 먹물을 분산하며 활발한 움직임을 보이나, 공식 현상이 심하고, 이로 인한 폐사율이 높아 부화 후 3일 이내 해상에 방류를 해야 하는 매우 까다로운 품종이다.
이인곤 전라남도해양수산과학원장은 “전남의 갯벌은 전국의 42%로 비교우위를 점하고 있어 갯벌어장 생태 복원 및 자원 회복 등을 위해 앞으로도 주꾸미를 비롯한 대하, 낙지 등의 종묘를 생산해 지속적인 방류와 체계적인 관리에 최선을 다할 계획”이라고 말했다.
한편 주꾸미는 타우린 성분을 풍부하게 함유하고 있어 간장의 해독기능을 강화시키고 혈중 콜레스테롤 수치 감소에 효과적이며, 필수 아미노산 및 DHA도 풍부해 기억력 향상과 치매 예방에 도움이 된다.
노해섭 기자 nogary@
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