鄭총리, 취임후 첫 방문 복지시설 또 찾아 '유종의 미'

정홍원 총리가 2013년 3월 4일 송파구 거여동에 위치한 장애인 복지시설 '임마누엘집'을 찾아 장애인들과 인사를 나누고 있다.<자료사진=총리실>

[아시아경제 이경호 기자]정홍원 국무총리는 31일 서울 송파구 거여동에 위치한 장애인 거주 시설인 '임마누엘의 집'(원장 김경식 목사)을 찾았다. 정 총리는 대한법률구조공단 이사장으로 재직하던 2010년 설을 앞두고 임마누엘의 집을 처음 방문해 인연을 맺었으며 당시 원생들과 "나중에 잊지 않고 다시 오겠다"라고 약속한 바 있다. 정 총리는 그 약속을 지키기 위해 2013년 2월 국무총리 취임 후 첫 사회적 약자 시설로 이곳을 다시 방문('13.3.4)했으며, 이날 세 번째로 임마누엘을 집을 찾았다.

정 총리는 55명의 원생들과 일일이 악수를 하고 어깨를 다독이며 격려하고 "취임한지 얼마 되지 않아 방문했고 떠나면서 또 다시 찾게 됐다"면서 "2년여 만에 이곳에 다시 와서 봉사하는 분들과 장애를 극복하고 재활을 위해 땀 흘리는 분들을 다시 만나게 되니 더 반갑다"고 말했다.

정 총리는 이어 "재임기간 동안 힘들고 어려운 이웃은 늘 내 마음속에 있어 시간이 허락할 때마다 한번이라도 더 찾아뵙기 위해 노력했고, 정부에서도 많은 관심을 갖고 정책지원을 하기 위해 애쓰고 있다"고 강조했다. 아울러, 최근 어린이집이 사회적으로 논란이 되고 있지만 임마누엘의 집과 같이 사랑으로 대해야 학대라는 소리가 사라질 것이라고 말했다.

정 총리는 쇼핑백을 하나 접는데 수익이 7원이라는 관계자의 설명을 듣고 "돈 보다는 노동의 가치를 알고 자활의지를 갖도록 하는 게 중요하다"고 강조했다. 또한 "사회복지 시설이 힘들기 때문에 최근 10년 동안 복지시설이 하나도 늘어나지 않고 있다"는 김경식 목사의 설명을 듣고, "원인을 파악해서 사회복지 시설을 할 수 있는 의욕을 북돋을 수 있게 할 것"을 배석했던 총리실과 복지부 관계자에게 지시했다.

이경호 기자 gungho@asiae.co.kr