여형구 국토교통부 2차관은 27일 호남고속철도 개통 시점에 대해 "4월초가 될 것"이라고 말했다. 철도시설 공사를 담당하는 한국철도시설공단은 지난 15일 호남고속철도 시승 행사에서 개통 시기를 3월로 밝힌 바 있다.
여 차관은 이에 대해 "3월말쯤 개통하려고 했는데 조금 늦어진 것"이라며 "개통을 준비하다 보면 시차는 생길 수 있다"며 확대 해석을 경계했다. 논란이 일자 국토부는 "개통시기는 관계기관 일정 협의를 통해 4월 초로 정해진 것"이라며 "서대전역 경유 등 철도공사의 KTX 운행계획에 대한 지역간 입장 차이와 개통시기는 무관하다"고 밝혔다.
코레일은 호남선·전라선의 KTX를 주말 기준 하루 62편에서 82편으로 늘리고, 이가운데 18편(22%)은 서대전역을 경유하는 내용의 운행계획을 국토부에 낸 상태다. 국토부는 서대전역 경유 문제를 다음 달 초까지는 매듭지을 방침이다.
이민찬 기자 leemin@asiae.co.kr
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