美 연준, ‘상당기간 ’ 문구 유지하며 금리 인상 속도조절

[아시아경제 뉴욕=김근철 특파원]미국 연방준비제도이사회(FRB)는 경기부양을 위해 유지해온 3차 양적완화를 다음 달 완전 종료키로 했다. FRB는 또 양적완적 완화 종료 이후 사실상 0~0.25% 수준의 초저금리 기조를 '상당 기간(cosiderable time)' 유지한다는 기존 입장과 표현 방식에 변화를 주지 않기로 했다.

FRB는 이틀간의 9월 연방공개시장위원회(FOMC)를 마친 17일(현지시간) 오후 발표한 성명을 통해 이같이 밝혔다.

성명은 "여러 요인을 평가할 때 현 추세라면 채권 매입 프로그램을 끝내고서도 상당 기간 초저금리 기조를 이어가는 게 적절한 것으로 보인다"는 표현을 그대로 유지했다. 당초 금융가에서는 FRB가 상당 기간이란 표현을 수정한 뒤 본격적인 긴축 논의에 들어갈 수 있다는 전망이 있었다. 그러나 이날 나온 성명을 통해 FRB는 성급한 조기 금리 인상보다는 경제회복에 비중을 두면서 신중한 금리 인상에 나설 것이란 점을 분명히 한 것으로 해석됐다.

재닛 옐런 FRB 의장도 이날 기자회견에서 "고용 상황과 관련해서는 상당한 불확실성이 남아 있고 리세션(경기후퇴)의 영향으로 아직 완전하게 회복되지 않았다"며 "실업률 하락이 전반적인 노동시장 상황이 개선되는 것처럼 과장되게 보여주고 있다"고 지적했다.

그는 이어 “’상당 기간이라는 문구를 기계적으로 해석해선 안된다”면서 “이는 일정표(캘린더)와 같은 의미가 있는 것이 아니라 결국 경제 지표에 의존해 결정될 것”이라고 강조했다.

옐런 의장은 또 FOMC 대부분 참석자들이 2017년에 금리가 장기 평균에 근접할 것으로 예상했다고 전했다. FRB가 설정한 2% 목표 물가상승률은 2016년이면 도달할 것이란 전망도 내놓았다.

한편 이번 FOMC에서 위원들은 100억달러(10조3500억원)의 채권 매입 규모를 추가로 줄였다. 이에따라 남게되는 매달 150억달러 규모의 채권 매입 프로그램도 10월 FOMC에서 완전히 종료키로 했다.

FRB는 지난해 12월 FOMC 회의에서 월 850억달러였던 3차 양적완화 규모를 100억달러 줄이는 결정을 내린 뒤 올해 들어서도 100억 달러씩 여섯 차례에 걸쳐 감축해왔다.

한편 이날 FRB의 성명에 투자자들이 안도하면서 미국 증시는 일제 히 올랐다. 특히 다우종합지수는 전거래일에 비해 24.88포인트(0.15%) 상승한 1만7156.85에 마감하며 종가 기준 사상 최고치를 갈아치웠다.

뉴욕=김근철 특파원 kckim100@asiae.co.kr