서울대평화통일연구원의 장용석 선임연구원은 29일 2011년부터 3년간 북한을 탈출한 북한 주민을 설문조사해 펴낸 '북한 사회의 시장화와 소득분화'라는 연구보고서에 이같이 밝혔다.
장사·부업을 통한 월평균 가구수입의 경우 전체 응답자 361명의 14.8%는 ‘전혀 없었다’고 답했지만, 상위 10%(36명)는 100만원을 웃도는 수입을 올렸다고 답했다. 50만원 이상이라고 응답한 비율은 24.8%를 차지했다. 즉 북한 주민 넷 중 한 명은 장사나 부업을 통해 고수입을 올린다는 뜻이다.
장사나 부업을 통한 수입이 월 1만원 미만이면서 국가로부터 지급 받은 생활비도 1만원 미만인 '취약계층'은 전체의 17.8%인 66명으로 집계됐다. 66명 가운데 6.2%(23명)는 국가지급 생활비나 장사·부업 수입이 전혀 없다고 응답했다.
소득 양극화는 의식 수준의 양극화를 가져온 것으로 장 박사는 분석했다. 장사나 부업을 통한 가구 수입이 1만원 미만인 저소득층과 50만원 이상인 고소득층은 김정은 지지도, 대북 무력 도발 가능성, 대북 지원 인지도에서 확연하게 다른 반응을 보였다.
저소득층은 70.2%가 김정은을 지지한다고 답했지만 고소득층의 지지비율은 56.2%에 그쳤다.
대북 무력도발 가능성에 대해서도 저소득층은 62.5%라고 답했으나 고소득층은 50%로 낮게 봤다.
남한의 대북 지원에 대해서도 저소득층은 59.6%만이 안다고 답했지만 고소득층은 79.5%가 알고 있다고 대답했다. 10명 중 8명은 남한의 대북지원을 알고 있는 셈이다.
또 평화위협 국가가 미국이라는 항목에 대해 저소득층은 75%가 그렇게 봤지만 고소득층은 59.5%가 미국을 지목했을 뿐이다.
또 남한 문화를 자주 접하는 비율도 저소득층은 31.7%인데 반해 고소득층은 두 배가 넘는 65.9%에 이르렀다.
장 선임연구원은 "소득 양극화가 북한 주민의 의식체계에 큰 영향을 주고 있다고 봐야 한다"면서 "하위 저소득계층은 북한의 공식 이념체계에 순응하는 반면, 상위 고소득층은 다양한 정보를 접해 다른 의식수준을 보여주고 있다"고 평가했다.
박희준 기자 jacklondon@asiae.co.kr
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