조희연 서울시교육감은 24일 연합뉴스와의 인터뷰에서 자사고 재지정 문제와 관련해 "더 시간을 가질 수 없는지 고민하고 있다"며 "일반고로 전환하는 시점을 2016학년도로 미루는 방향에 무게가 실리고 있다"고 말한 것으로 알려졌다.
이에 대해 시교육청 교육과정정책과 관계자는 "실무단계로 나아간 상황은 아직 아니지만 논의됐던 내용 가운데 2016학년도로 미루는 것에 무게가 기울어진 것"이라며 "일반고 전환 정책에 대한 큰 방향이 이같이 정해지면 그에 따라 일정이 조율될 것"이라고 말했다.
'자사고 대수술'에 강경한 의지를 보이던 서울시교육청이 한발 물러선 데 대해, 자사고 측의 거센 반발이 이어지고 있는 상황에서 기한을 좀 더 두면 학교들의 부담이 덜어져 일반고 자진 전환을 희망하는 학교가 늘어날 수 있다고 판단했기 때문이라는 분석이 제기되고 있다.
또한 자사고 폐지에 반대하는 자사고 학부모 2500~3000명(주최 측 추산)이 25일 서울 종각에서 시위를 벌이기로 예고하는 등 반발이 확대되고 있는 것도 시교육청의 이 같은 고민에 영향을 준 것으로 보인다. 조 교육감이 '일반고 전성시대'를 내세우며 자사고 재평가를 추진한 이래 학부모의 대규모 시위가 벌어지는 것은 이번이 처음이다.
이윤주 기자 sayyunju@asiae.co.kr
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