17일(현지시간) 미국 하버드-스미소니언 천체플리센터는 전세계 인터넷으로 생중계된 기자회견을 갖고 이같은 연구 결과를 발표했다. 이 연구는 대폭발 직후 짧은 순간에 우주가 급속히 팽창하면서 지금과 같은 우주가 형성됐다는 '인플레이션' 이론을 실험적으로 증명한 것이다.
연구단장인 존 코백 하버드-스미스소니언 천체물리센터 부교수는 "이 신호를 탐지한 것은 오늘날 우주론에서 가장 중요한 목표 중 하나"라며 "수많은 사람들의 엄청난 노력으로 이 점까지 도달했다"고 말했다.
김승미 기자 askme@asiae.co.kr
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