[아시아경제 이승우 기자] 평균 시청률 9%대. 대다수 시청자는 SBS 월화드라마 `황금의 제국`을 외면하고 있다. 분명한 선악구도도 없고, 이 드라마에 비친 세상은 `부동산 투기`에 혈안이 된 사람들뿐이니 요즘 갈수록 악화돼 가는 부동산 경지 침체에는 아랑곳없이 전개되는 이 드라마의 모티프를 비현실적으로 여기는 듯하다.
그러나 요즘 연일 SBS 드라마 게시판에 쏟아지는 이 드라마에 대한 찬사에도 나름의 이유가 있다. 이 드라마를 보는 사람들은 하나같이 `흥미진진`하다는 것이다. 무엇보다 작가와 배우, 제작진 모두가 드라마 초반부터 시청자의 관심을 끌기 위해 `눈요깃감` 몇 가지를 드라마 곳곳에 장치해 놓고 일정한 기대치를 보이고 있기 때문이다.
22일 방영한 7회에선 성진그룹의 경영권 승계를 놓고 벌여오던 가족 간의 갈등이 최서윤의 판정승으로 어느 정도 일단락된 분위기로 연출됐다. 지난 방송에서 `유상증자에 참여한 모든 사람을 침몰시키겠다`던 최서윤의 뜻이 고스란히 드러났다. 성진건설을 성진그룹의 지주사로 만들겠다는 애초 계획이 갑작스럽게 변경되면서 유상증자에 참여했던 최원재(엄효섭 분)와 최정윤(신동미 분) 등 최서윤의 반대편에 섰던 가족은 난관에 봉착하고 무릎을 꿇었다. 지난방송까지 스펙터클했던 재벌가의 갈등은 시쳇말로 `한큐`에 너무 쉽고 빠르게 해결된 셈이다. 그러나 작가는 경영권을 놓고 `재잘재잘`다투던 재벌가의 갈등 모티프를 빠르게 정리하면서도 `장태주`와 `최서윤`의 대립각을 본격적으로 표출해 `흥미진진`한 구도를 유지했다.
방영 초기부터 재벌가에 맞서 입지전적인 인물로 자라나고 있는 `장태주`(고수 분)를 이야기 전개의 주요 인물로 내세웠던 점도 또 하나의 재밋거리로 작용한다. 방영 초기를 지나면서 점점 더 상대 재벌가와 대립각을 세우고 있는 `장태주`의 이야기를 그린 이 작품은 반전을 거듭하면서 짜릿함까지 선사하고 있다는 게 이 드라마 골수팬의 일반적인 의견이다.
7회 방영분을 시청한 사람이라면 한번쯤 곱씹을 법한 장태주의 감칠 맛 나는 이 대사, 중반부로 치닫고 있는 `황금의 제국`은 보란 듯이 인간의 `욕망`을 보다 탐욕스럽게 포장해가면서 마니아층을 공략하고 있다.
이승우 기자 press011@
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