민군합동조사반은 20일 천안함침몰이유가 북한 소행이라고 최종결론 내렸다.
합조단은 북소형잠수정을 추적하기 위해 캐나다 정보작전분야 전문가 3명을 추가했다. 또 미국·호주·캐나다·영국 등 5개국의 ‘다국적 연합정보분석TF’에 의해 확인됐다. 다국적의 비밀정보 등을 종합해 결론을 냈다는 것이다.
군 당국은 천안함이 침몰한 전후 시점에 북한 비파곶에서 상어급 잠수함의 기동이 있었다고 판단했다. 평시에도 북한 잠수함(정)의 소행 가능성을 예측하고 있었다는 대목이다. 김태영 국방장관은 "확실히 보이지 않은 북한 잠수정 2척이 있다"고 말한 바 있다.
또 같은 달에는 한 민간인이 강원도 고성군의 최전방 철책을 자르고 월북하는 초유의 사건이 발생했다. 민간인이 철통수비를 자랑하는 전방을 뚫고 월북한 것이다.
이에따라 철통수비를 담당하고 있는 군 지휘부의 대폭인사가 불가피할 것으로 보인다.
군 관계자는 "군개혁을 강조한 이명박 대통령의 지시는 물론 이번 천안함사건으로 인사조치는 예고된 사항이었다"고 설명했다.
김태영 국방장관도 그동안 이번 사건의 책임을 지겠다고 말해왔었다. 하지만 문책이 곧 대책이 아니라는 군내부의 목소리를 담아 인사의 폭이 얼마만큼 정해질지는 미지수다. 군내부에서는 빠르면 이달 말에 군인사가 있을 것으로 내다봤다.
양낙규 기자 if@
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