지난 10월18일 김성태 당시 자유한국당 원내대표가 20여명의 의원ㆍ당원들과 함께 서울시청사에 난입하면서 외친 구호였다. 이들의 행동으로 인해 당시 시청사 3층 회의실에서 진행되던 국정감사는 중단되고 말았다. 청사 진입이 원천봉쇄되면서 민원인들이 2~3시간 동안 시청사에 들어가지 못해 불편을 겪기도 했다. 기자도 그중 하나였다. 한 시간가량 시청사 정ㆍ후문을 오가면서 "출입기자니 어떻게 안 되겠냐"고 호소했지만 방법이 없었다. 그러던 중 유민봉 의원 등 한국당 의원 일부가 시청 직원들의 안내를 받아 몰래 정문의 한 귀퉁이를 열고 나오는 장면을 목격하기도 했다. 시청 방호 직원에게 "왜 나는 안 들여보내고 국회의원들에게 특혜를 주냐"고 화를 냈지만 소용도 없었다.
새삼 지난 가을의 추억이 떠오른 것은 김 의원의 딸 채용과 관련된 의혹이 새롭게 제기됐기 때문이다. 그렇게 목소리를 높였던 김 의원의 딸이 KT에 입사하는 과정에서 특혜를 받았다는 증언을 내부 관계자들이 내놓기 시작했다. 정규직 공채에 합격하고도 정해진 신입사원 교육을 제대로 받지 않았다는 의혹도 나왔다. 김 의원 측은 "사실 무근"이라며 정치적 공세에 불과하다는 입장이다. 문재인 대통령의 아들 의혹 등과 함께 국정조사를 하자고 반격하기도 했다. 이쯤되면 '뭐 묻은 강아지가 재 묻은 강아지 나무란다'는 옛 속담이 떠오를 만하다.
그렇게 시끄러웠던 채용 비리 의혹도 강도 높은 감사에도 불구하고 아직까지 사실로 드러난 게 별로 없다. 일부 언론에서 속사포처럼 연일 쏟아낸 각종 의혹들도 사실 관계를 부풀렸거나 심지어 왜곡했고, 오보였다는 판결도 나왔다. 예컨대 동아일보가 지난 10월18일자에서 박원순 서울시장이 공사 노조와 면담한 뒤 특혜가 이뤄졌다는 의혹 제기 보도에 대해선 언론중재위에서 손해배상금 300만원 지급 판결이 나기도 했다.
언론 매체에서 글을 쓰는 일로 먹고 사는 입장에서, 뜨끔하지 않을 수 없는 지적이다. 내가 쓴 기사가 작성 과정에서 데스크나 독자에게 어필하려는 의도로 왜곡ㆍ과장되지는 않았는지 늘 겸허하게 살펴봐야겠다. 편집 또는 데스킹 과정에서도 마찬가지다. 쓸데없이 호기심이나 대중들의 관심을 끌려는 노력보다는 사물이 그대로 비치는 차가운 얼음처럼 있는 그대로의 진실만을 전달하려는 노력이 필요하다.
김봉수 기자 bskim@asiae.co.kr
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