프랑스 대선이 연일 화제다. 40번째 생일이 가까운 정치 신인 에마뉘엘 마크롱 전 경제장관(39ㆍ무소속)이 돌풍을 일으키며, 여론조사 1위인 마린 르펜 국민전선(FN) 대표와 어깨를 나란히 하고 있다. 25세 연상의 은사와 결혼한 이 순정남은 지지율 2위로 결선투표 진출이 유력시된다. 게다가 '마지막 승부'에선 극우정당의 르펜 후보에 더블스코어 차로 압승할 것이란 조사결과가 나와 있다. 마치 한 편의 정치 드라마를 보는 듯하다.
그런데 마크롱이 국내 언론의 집중적인 조명을 받는 데는 따로 이유가 있어 보인다. 오는 4, 5월 1차와 결선 투표를 치르는 프랑스의 대선 일정은 대통령에 대한 탄핵심판 인용 여부에 따라 '벚꽃대선'을 치를지도 모르는 우리 형편과 잇닿아 있다. 무엇보다 프랑스는 의원내각제를 채택한 유럽 대부분의 국가와 달리 대통령에게 좀 더 무게가 쏠린 이원집정부제를 갖고 있다. 극우에서 극좌까지 다자대결을 치르지만 선거 막판 으레 진보와 보수로 전선이 갈린다는 점도 비슷하다.
벌써부터 탄핵 여론이 일고 있는 '혈맹' 미국의 도널드 트럼프 대통령도 마찬가지다. 자유와 민주주의 같은 전통적인 미국의 가치를 저버리고 각박한 각자도생의 길을 택한 결과다. 이제 트럼프란 단어는 갈등과 분열의 동의어가 됐다.
최근 고(故) 박세일 서울대 명예교수의 '지도자의 길'이란 유고(遺稿)가 세상에 공개됐다. 보수우파의 대표적 경세가였던 고인은 "우리 사회에 지도자가 되고 싶은 욕심은 많은데 지도자의 자질과 능력, 덕성을 키우는 노력은 많이 부족하다"고 비판했다. 또 "아무나 지도자의 위치를 탐해선 안 된다. 치열한 고민없이 나서는 것은 역사와 국민 앞에 무례한 일이요, 죄악"이라고 했다.
오상도 정치부 차장 sdoh@
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