[파리올림픽]'삐약이' 신유빈, 결승 좌절…동메달 조준

쑨잉사-하야타 준결승 패자와 격돌
20년 만의 '여자 단식 동메달' 도전

한국 여자 탁구 에이스 신유빈(대한항공)이 2024 파리 올림픽 탁구 여자 단식 결승행을 노렸으나, '강적' 천멍(중국)에게 막혀 아쉽게 동메달 결정전으로 향한다.

2일(현지시간) 프랑스 파리 사우스 파리 아레나에서 열린 2024 파리올림픽 탁구 여자 단식 4강전에서 경기를 마친 뒤 한국 신유빈이 중국 천멍과 악수하고 있다. [이미지출처=연합뉴스]

신유빈은 2일 프랑스 파리의 사우스 파리 아레나에서 열린 대회 준결승전에서 2020 도쿄 대회 2관왕에 오른 천멍에게 0-4(7-11 6-11 7-11 7-11)로 완패했다. 결승행이 무산된 신유빈은 3일 오후 8시30분 같은 장소에서 열리는 3위 결정전을 통해 동메달을 노리게 됐다. 준결승전에서 이겼다면 한국 여자 선수 최초로 올림픽 결승행 무대를 밟을 수 있었으나, 천멍에게 막혀 아쉽게 새 역사의 꿈이 좌절됐다.

신유빈은 이번 대회 혼합복식에서 임종훈(한국거래소)과 동메달을 합작한 바 있다.

신유빈이 단식 마지막 경기를 잡고 동메달을 따내면 2004 아테네 대회에서 동메달을 목에 건 김경아 이후 20년 만의 여자 단식 메달리스트로 기록된다. 3위 결정전 상대는 세계 랭킹 1위 쑨잉사(중국)와 하야타 히나(일본)의 준결승전 패자다. 현재로선 하야타가 될 가능성이 커 보인다. 8강전에서 히라노 미우를 1시간 20분간 혈투 끝에 제압한 신유빈은 동메달 결정전도 운명의 한일전으로 치를 가능성이 높다.

이날 신유빈을 동메달 결정전으로 밀어낸 천멍은 2010년대 중후반까지 최강자로 군림했던 선수로, 2020 도쿄 대회에서 단식과 단체전 2관왕에 오른 디펜딩 챔피언이다.

장희준 기자 junh@asiae.co.kr