美 부채한도 합의안 상원 통과…바이든 "미국인에 큰 승리"

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조 바이든 대통령과 케빈 매카시 하원 의장(공화당)이 담판 지은 미국 연방정부 부채한도 합의안이 하원에 이어 1일(현지시간) 상원도 통과했다. 오는 5일로 예정된 부채한도 도달 시점 전에 합의안이 상원까지 통과하면서 연방정부 디폴트(채무불이행) 우려가 사실상 해소됐다.

주요 외신들은 이날 밤 상원 표결에서 찬성 63표 대 반대 36표로 합의안이 통과됐다고 보도했다. 이번 합의안은 미 대선 이후인 2025년 1월까지 연방정부 부채한도 적용을 유예하는 대신 올해 10월부터 시작되는 2024 회계연도에 비 국방 분야 지출을 동결 수준으로 유지하고 군사 분야 지출은 3%가량 증액하는 내용 등을 담고 있다.

앞서 상원 공화당 강경파들이 국방비 지출 증액을 요구하면서 만장일치 동의가 필요한 '패스트트랙'(법안 신속 처리) 절차에 난관이 예상되기도 했다. 하지만 양당 원내대표가 이들의 요구를 반영한 긴급 국방지출 법안을 약속하면서 접점을 찾았다. 바이든 대통령이 합의안에 서명하게 되면 세계 경제를 위협해 온 '디폴트 정국'은 끝나게 된다.

합의안이 상원을 통과하자 바이든 대통령은 백악관 홈페이지에 성명을 통해 "누구도 협상에서 원하는 모든 것을 얻어낼 수 없다"며 "이 초당적 합의는 우리 경제와 미국민에 큰 승리"라며 환영했다. 그는 "오늘 밤 양당 상원의원들은 우리가 어렵게 얻은 경제 발전을 지키고 사상 초유의 디폴트를 막기 위해 표결했다"며 "이들은 함께 미국이 대금을 지급하고 의무를 지키는 국가이며 앞으로도 그러리라는 것을 다시 한번 보여줬다"고 말했다. 또 "아직 일이 끝난 것은 아니지만 이 합의는 중대한 진전"이라며 "가능한 한 빨리 서명해 국민에게 내일 직접 발표할 수 있기를 바란다"고 부연했다.

황준호 기자 rephwang@asiae.co.kr