美 "러, 식량 제공 대가로 北서 탄약 추가확보 추진"

우크라이나를 침공한 러시아가 북한에 식량 제공 등을 통해 추가로 탄약을 확보하는 방안을 추진하고 있다고 미국 백악관이 30일(현지시간) 밝혔다.

[이미지출처=EPA연합뉴스]

존 커비 백악관 국가안전보장회의(NSC) 전략소통조정관은 이날 전화 브리핑에서 "러시아가 북한으로부터 추가 탄약 확보를 적극적으로 모색하고 있다는 새 정보가 있다"며 이같이 말했다.

커비 조정관은 러시아에 북한 무기를 판매하려고 시도했다가 미 재무부로부터 제재받은 슬로바키아 국적의 무기상 아쇼트 므크르티체프가 이러한 러시아의 시도 중심에 있다고 언급했다. 므크르티체프는 지난해 말부터 올해 초까지 20여종의 북한 무기 및 군수품을 러시아에 판매하고 그 대가로 상업용 항공기를 비롯해 원자재, 상품 등 다양한 물자를 북한에 제공하려고 계획한 것으로 파악됐다.

커비 조정관은 "거래의 일환으로 러시아는 24개 이상 종류의 무기와 탄약을 평양으로부터 받았을 것"이라고 내다봤다.

또한 커비 조정관은 "러시아가 대표단을 북한에 파견하는 것을 모색하고 있는 것과 러시아가 탄약의 대가로 북한에 식량을 제공하고 있음을 알고 있다"고 말했다.

그는 "북한과 러시아 간 무기 거래는 유엔 안전보장이사회 대북 제재의 직접적인 위반"이라면서 "우리는 러시아에 무기를 제공하거나 판매하지 않겠다는 북한의 최근 성명을 주목하며 이를 면밀하게 계속 모니터링할 것"이라고 말했다. 아울러 "우리는 이 사안에 연루된 개인에 대해서도 계속 추가 조치를 취할 것"이라면서 "북한이나 다른 나라로부터 군수품을 확보하려는 러시아의 시도도 계속해서 찾아낼 것"이라고 경고했다.

이날 커비 조정관은 므크르티체프가 러시아 민간 용병회사인 와그너 그룹에 대한 북한의 무기 공급에도 관여했느냐는 질문에 "그가 북한이 러시아에서 확보하는 데 관심이 있는 물품 리스트를 러시아 관리에게 제공했다는 것 등은 알지만 이것은 별개 이슈"라고 답했다. 앞서 미국은 지난해 12월 북한이 와그너 그룹에 보병용 로켓과 미사일 등 무기와 탄약을 판매했다고 밝혔다.

뉴욕=조슬기나 특파원 seul@asiae.co.kr