中, 내일부터 20개국 해외 단체여행 재개…韓·日·美 제외

[이미지출처=연합뉴스]

[아시아경제 서소정 기자] 코로나19 이후 중국인 단체관광이 오는 6일 처음 시작된다. 중국 정부가 자국민 해외 단체여행을 부분 허용하면서 향후 해외여행도 급증할 전망이다.

5일 중국 공산당 기관지 인민일보 계열 관영 글로벌타임스에 따르면 여행사마다 해외 단체여행 재개를 위한 준비를 서두르고 있다.

한 여행사 관계자는 글로벌타임스에 "2023년 첫 해외여행은 6일 상하이에서 태국 푸껫으로 가는 5박 6일 일정의 단체여행"이라고 소개한 뒤 "저렴한 가격과 편리한 비자 서비스 등으로 상품을 출시한 날 매진됐다"고 소개했다.

중국 온라인 여행사 트립닷컴(중국명 셰청)은 세계 15개 주요 도시로 가는 관광 상품 700여 개를 내놨다. 트립닷컴 관계자는 "코로나19로 해외에 있는 많은 중국 식당이 문을 닫고 현지 가이드도 직업을 바꿨기 때문에 시장 회복까지는 시간이 필요하다"며 "3월이면 단체 여행객이 크게 증가할 것"이라고 말했다.

중국이 해외 단체여행을 부분 재개했지만 당분간 한국을 찾는 중국인 단체 관광객은 없을 것으로 보인다. 중국 문화관광부 판공청이 지난달 전국 여행사들에 단체여행과 '항공권+호텔' 패키지 상품 업무를 재개할 수 있는 20개 국가를 발표하면서 한국, 일본, 미국을 제외했기 때문이다. 중국발 입국자 방역 강화에 따른 비자 제한 공방에 따른 보복성 조치로 풀이된다.

한국에 대한 단체여행 허가는 중국의 코로나19 감염자 폭발로 불거진 양국 간 비자 발급 제한 문제가 선행돼야 가능하다고 업계는 보고 있다. 이에 따라 한국과 일본에 대한 단체여행 제한에 따른 반사이익을 태국과 베트남 등이 누릴 것으로 예상된다.

최근 이창용 한국은행 총재는 지난 1일 한은과 대한상공회의소가 공동 개최한 세미나에서 중국의 리오프닝(경제활동 재개)에 대해 "중국 여행객이 한국에 많이 오면 경상수지 개선에 도움이 될 것"이라고 전망했다.

서소정 기자 ssj@asiae.co.kr

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