이창용 "환율상승, 물가상방압력 작용…9월 경상수지 개선조짐"

국회 기획재정위원회 전체회의 출석

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[아시아경제 서소정 기자] 한국은행이 국내 물가와 성장흐름, 금융·외환시장에 미치는 영향을 면밀히 점검하면서 통화정책을 결정해 나가겠다고 밝혔다.

이창용 한은 총재는 26일 국회 기획재정위원회 전체 회의에 출석해 "상당기간 높은 물가 오름세가 이어질 것으로 예상되는 상황에서 원·달러 환율 상승이 수입물가 상승을 통해 국내 물가에 추가적인 상방압력으로 작용할 가능성에 유의할 것"이라고 밝혔다.

이날 인사말씀을 통해 이 총재는 "주요국 중앙은행은 높은 물가 오름세에 대응하기 위해 당초 예상보다 더 큰 폭으로 정책금리를 인상했으며, 앞으로도 상당기간 높은 긴축 강도를 유지할 것"이라고 예상했다.

특히 미 연방준비제도(Fed)는 지난주 연방공개시장위원회(FOMC)회의에서 물가안정에 대한 대응의지를 재차 강조하면서 6월과 7월에 이어 세 차례 연속으로 정책금리를 0.75%포인트 인상했다. 최종 정책금리 수준에 대한 전망도 4% 수준에서 그 이상으로 상당폭 높였다. 주요국 금리 인상이 가속화되면서 글로벌 성장 둔화에 대한 우려가 더욱 부각됐으며, 국제금융시장에서는 미 달러화의 강세가 심화하는 가운데 주요국 국채금리가 빠르게 상승하고 주가는 상당폭 하락하는 상황이다.

이 총재는 "국내 금융·외환시장에서도 주요 가격변수의 변동성이 확대됐다"면서 "그동안 글로벌 달러화 강세로 상승세를 보이던 원·달러 환율은 8월 들어 위안화·엔화 약세의 영향이 가세한 데다, 지난주 FOMC회의 결과의 충격이 더해지면서 최근 1400원을 상회하는 수준까지 가파르게 상승했다"고 말했다.

향후 통화정책에 대해 이 총재는 "주요국 중앙은행의 긴축강도, 우크라이나 사태 등 대외 여건의 전개양상에 따라 국내 성장, 금융, 부동산, 외환 부문의 리스크가 확대될 가능성에 유의할 것"이라며 "다만 구체적인 기준금리 인상 폭, 시기, 경로 등에 대해서는 금융통화위원들과 충분한 논의가 있어야 하는 만큼 이 자리에서 말씀드리기 어려운 점을 양해해 주시기 바란다"고 언급했다.

아울러 이 총재는 최근 원·달러 환율이 크게 상승했지만, 이는 대외요인에 주로 영향받은 것으로 과거 위기시와 달리 현재로서는 우리 경제의 대외부문 건전성 문제 때문은 아닌 것으로 판단했다.

그는 "원·달러 환율의 가파른 상승에도 불구하고, 물가나 교역비중 등을 고려한 실효환율의 절하폭은 크지 않았으며, 긴 시계에서 봐도 평균수준에서 크게 벗어나지 않았다"면서 "높은 대외신인도가 유지되고 있는 가운데 외화자금 조달여건도 양호한 상황"이라고 진단했다. 우리나라는 대외채권 규모가 대외채무를 상당폭 상회하는 순채권국인 데다, 세계 9위 수준의 외환보유액 규모를 고려할 때 유사시 대응능력도 부족하지 않다는 설명이다.

이 총재는 "일부에서 8월 경상수지 적자 가능성에 대한 우려를 제기하고 있으나 9월 들어서는 개선조짐을 보이고 있으며, 연간으로는 흑자기조를 지속할 것으로 전망된다"면서 "한은은 대외건전성에 대한 과도한 우려가 시장불안으로 이어질 수 있는 만큼 각별한 경각심을 갖고 금융·외환시장의 안정을 도모해 나가겠다"고 강조했다.

한은이 물가안정과 금융안정이라는 본연의 역할에 충실하면서도, 외환부문의 높은 변동성이 책무의 달성을 저해하지 않도록 외환시장에서 쏠림현상이 심화돼 원·달러 환율이 우리 경제의 펀더멘털과 과도하게 괴리되는 경우, 준비된 비상계획(Contingency Plan)에 따라 시장 안정화 조치를 적기에 시행하겠다는 것이다. 최근 발표한 국민연금과의 스와프 계약과 같이 외환수급 불균형을 완화하기 위한 다양한 미시적 대응방안도 정부와 함께 적극 강구해 나갈 방침이다.

이 총재는 "지난주 한국은행은 정부·감독당국과 함께 상당기간 지속될 높은 대외 불확실성에 효과적으로 대응하기 위해 '보다 넓고 보다 긴 시계'를 견지하며 정책공조를 강화하기로 했다"면서 "특히 금리상승 과정에서 어려움이 가중될 수 있는 취약부문에 대한 지원방안을 정부와 함께 마련하는 등 우리경제가 직면한 어려움을 슬기롭게 헤쳐갈 수 있도록 최적의 정책조합을 찾아 나가겠다"고 말했다.

서소정 기자 ssj@asiae.co.kr