귀국길 오른 尹, 조문외교·유엔 데뷔… 비속어 논란까지

엘리자베스 2세 여왕 장례식 참석 시작으로 유엔총회에서 '자유' 강조
캐나다 정상과는 경제안보 논의… 귀국 직전 北 도발 대비 안보상황 점검
日과는 30분 회담, 美와는 48초 만남… 비속어 논란은 해외에서도 다뤄

윤석열 대통령은 23일(현지시간) 캐나다 오타와 국제공항 공군1호기에서 영국, 미국, 캐나다 순방을 마치고 귀국하기 앞서 참모들과 안보상황점검회의를 주재했다. [이미지출처=연합뉴스]

[아시아경제 배경환 기자] 윤석열 대통령이 23일(현지시간) 5박 7일 간의 영국·미국·캐나다 순방 일정을 마치고 귀국길에 올랐다. 윤 대통령은 비행기 이륙 직전 참모들과 회의를 갖고 북한 도발 징후를 파악한 뒤 "상황이 전개될 경우 자체적으로 즉각 대응할 수 있도록 조치하라"는 지시를 내렸다.

윤 대통령은 이날 오후 캐나다 오타와 국제공항에서 환송을 받으며 공군1호기에 올랐다.

윤 대통령은 영국, 미국, 캐나다 3개국 일정 중 첫 번째 방문국인 영국 런던에서는 찰스 3세 국왕을 만나 "자유와 평화의 수호자로서 평생 헌신한 엘리자베스 2세 여왕을 잊을 수 없을 것"이라며 조문 외교에 나섰다. 홀대 논란이 일어나기도 했지만 윤 대통령은 찰스 3세가 주최한 리셉션에 참석해 깊은 애도를 전했고 리즈 트러스 신임 영국 총리와도 처음으로 만나 인사를 나눴다. 조 바이든 미국 대통령, 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령, 샤를 미셸 EU 정상회의 상임의장 등도 만나 환담을 나누고 현안에 대한 의견도 교환했다.

19일 오전엔 런던 중심 웨스트민스터 사원에서 엄수되는 장례식에 참석했다. 윤 대통령은 대한민국 정부와 국민을 대표해 영국 국민의 슬픔을 공유하고 최고의 예우를 갖춰 고인에 대한 추모의 뜻을 전했다.

미국 뉴욕에서는 유엔 데뷔전에 나섰다. 유엔총회 연설에서 '자유'를 20차례 이상 언급하는 등 세계와의 연대를 거듭 제시했다. '북핵', '한반도 평화'를 직접 호소했던 전임 대통령들과는 확연히 다르다는 평가도 나왔다. 연설 직후 안토니우 구테흐스 유엔 사무총장과의 면담에서는 북한 문제를 꺼내기도 했다.

2년 9개월여 만에 열린 한일정상회담은 30분 약식 회담으로 진행됐다. 회담 여부는 물론 방식과 시간 등을 놓고 막판까지 진통을 거듭한 끝에 양 정상은 약식회담을 갖고 현안 해결과 관계 개선 필요성에 공감했다. 다만 일본 측이 회담 대신 '간담'이라고 표현하고 윤 대통령이 기시다 일본 총리를 찾아간 대목은 또 다른 논란이 됐다.

특히 윤 대통령의 '비속어 논란'은 순방에서의 최대 이슈로 남게 됐다. 바이든 대통령을 만난 직후 "국회 이 XX들이 승인 안 해주면 바이든이 쪽팔려서 어떡하나"라고 말한 듯 한 동영상이 일파만파 퍼지면서다. 대통령실은 윤 대통령이 글로벌 펀드에 1억 달러 공여를 약속한 뒤 원내 과반을 점한 민주당 반대로 관련 안건을 처리하지 못하는 일을 미리 우려했다는 설명에 나섰지만 논란은 가라앉지 않고 있다.

마지막 순방국인 캐나다에서는 저스틴 트뤼도 캐나다 총리와 만나 양국 관계를 '포괄적 전략 동반자' 관계로 격상하기로 합의했다. 특히 핵심 광물 경제안보 공조 강화 등 양국 관계를 한 차원 더 도약시키기로 했다. 두 정상은 성명에서 "협력과 조율을 증진하여 경제안보 도전에 대처하기로 공약했다"며 "여기에는 회복력 있는 공급망에 관한 우리의 전략적 파트너십을 심화하는 것이 포함된다"고 했다. 이어 핵심광물 공급망과 전기차 가치사슬에서의 협력 등을 언급했다.

귀국 직전 윤 대통령은 공군1호기 안에서 참모들과 안보상황점검회의를 가졌다. 용산 국가위기관리센터 상황실과의 통화를 통해 안보2차장으로부터 안보 상황을 보고받고 SLBM 등 북한의 도발 징후와 동태를 파악했다고 대변인실은 전했다. 이종섭 국방장관으로부터 도발 발생 시 우리 측의 가능한 조치에 대한 보고를 받은 윤 대통령은 "상황이 전개될 경우 자체적으로 즉각 대응할 수 있도록 조치하라"고 지시했다고 대변인실은 말했다.

배경환 기자 khbae@asiae.co.kr