삼성SDI, 美·유럽에 연구소 설립…배터리 초격차 속도

지난달 독일 뮌헨 이어 이달 미국 보스턴
2023년 중국 설립…지역별 R&D거점 확대
최윤호 사장 "현지 협력 통해 기술경쟁력 확보"

최윤호 삼성SDI 대표이사 사장. 사진제공=삼성SDI

[아시아경제 최서윤 기자] 삼성SDI 가 미국과 유럽에 연구소를 잇달아 설립하며 글로벌 연구개발(R&D) 역량 강화에 나섰다.

삼성SDI는 지난 15일(한국시간) 미국 매사추세츠주 보스턴에 'SDI R&D America(이하 SDIRA)'를 설립했다고 16일 밝혔다. SDIRA는 삼성SDI의 미국 내 첫 번째 연구소다. 지난달 1일에는 독일 뮌헨에 'SDI R&D Europe(이하 SDIRE)'을 설립한 바 있다. 내년에는 중국 연구소를 설립할 예정이다.

삼성SDI가 해외 연구소를 설립하는 것은 지역별로 특화된 배터리 신기술 연구개발을 통해 초격차 기술경쟁력 우위를 확보하기 위해서다.

SDIRA는 리튬이온 배터리 혁신 기술 및 차세대 배터리 연구 개발이 활발한 우수 대학 및 스타트업과 협력할 계획이다. SDIRE는 배터리 공정 및 설비 연구 개발에 강점이 있는 우수 대학 및 연구기관과 R&D 과제를 수행할 예정이다. 이를 통해 해외 우수 인력 확보 및 연구개발 인프라 구축이 가능할 것으로 기대된다.

삼성SDI는 배터리 관련 대학 및 연구기관, 업체 등을 가장 많이 보유한 중국에도 내년 연구소 설립을 통해 글로벌 R&D 역량을 확대해 나갈 예정이다.

삼성SDI 글로벌 R&D 연구소 네트워크. 사진제공=삼성SDI

삼성SDI는 업계 최고 수준의 연구개발비를 투자하며 미래 성장동력인 차세대 배터리 기술 개발에 집중하고 있다. 올해 3월 공시된 삼성SDI 사업보고서에 따르면 지난해 삼성SDI의 연구개발비는 8776억원으로 역대 최대치를 기록했다.

지난 7월엔 최윤호 삼성SDI 대표이사 사장을 비롯해 장혁 SDI 연구소장(부사장) 등 개발 부문 주요 임원들이 국내 박사급 인력을 대상으로 '테크앤커리어 포럼(Tech & Career Forum)'을 개최한 바 있다. 2030년 글로벌 톱 티어(Top Tier) 기업으로 발돋움 하기 위한 미래 우수 인재 확보와 양성에 총력을 기울였다.

최 사장은 "SDIRA와 SDIRE 등 해외 연구소 설립은 글로벌 신기술 및 해외 우수 인력을 활용해 초격차 기술경쟁력 확보 및 최고의 품질을 한층 강화하기 위한 것"이라며 "미국과 유럽을 시작으로 지역별 R&D 거점을 지속해서 확대해 나갈 계획"이라고 말했다.

최서윤 기자 sychoi@asiae.co.kr