우즈 "풀타임 출전은 어려워"…히어로월드챌린지는?

2일 밤 개막 히어로월드챌린지 앞두고 美 골프다이제스트와 인터뷰 "재활은 진행형"

[아시아경제 김현준 골프전문기자] "더 이상 풀타임 출전은 어렵다."

‘골프황제’ 타이거 우즈(미국ㆍ사진)가 30일(한국시간) 미국 골프다이제스트와 인터뷰에서 "허리를 다친 뒤 에베레스트산에 여러 번 올랐지만 이제는 불가능하다"며 "언젠가 필드에 복귀해도 1년에 몇 개 대회만 나가는 방식이 될 것"이라고 소개했다. 지난 2월 자동차 사고 이후 치료와 재활을 이어가는 상황이다. "아직 갈 길이 멀다"면서 "앞으로 더 노력해야 한다"는 각오를 보탰다.

우즈는 3개월이나 침대에 누워 있다가 휠체어와 목발 등 다시 일어서는 과정을 거쳤다. "하마터면 다리를 절단할 뻔했다"며 "병원에서 내 손이 남아있는지 알아보려고 (여자친구) 에리카한테 아무거나 던져주라고 부탁했다"고 돌아봤다. "특수부대 출신 아버지가 고통은 하나씩 잘라서 견디라고 가르쳤다"면서 "지난 9개월이 지옥이지만 2~3시간은 견딜 수 있었고, 그것을 쌓아 이만큼 왔다"는 설명이다.

우즈가 최근 호스트로 나서는 미국프로골프(PGA)투어 특급이벤트 히어로월드챌린지에 앞서 연습장에서 골프채를 휘두르는 영상을 공개했다는 게 흥미롭다. 현지에서는 개인 요트 ‘프라이버시’호가 이미 바하마에 정박 중이라는 사실에 비추어 시상식에 참석할 것이라고 기대치를 부풀렸다. "체육관에 들어서면 여전히 엔도르핀이 솟는다"며 "수많은 우승의 원동력"이라고 투지를 불태웠다.

헨리크 스텐손(왼쪽)이 2019년 히어로월드챌린지 우승 직후 대회 호스트 타이거 우즈와 함께 기념 촬영을 하고 있다. 바하마=Getty images/멀티비츠

김현준 골프전문기자 golfkim@asiae.co.kr