文대통령 "김정은 사과, 매우 이례적…각별한 의미로 받아들여"

北 총격 사망 첫 직접 언급 "일어나선 안될 일"
"군 통신선만큼은 우선 복구·재가동을" 거듭 제안

문재인 대통령이 28일 청와대에서 수석·보좌관 회의를 주재하고 있다. <이하 사진=연합뉴스>

문재인 대통령은 서해상에서 발생한 북한군의 한국민 총격 사망 사태와 관련해 "아무리 분단 상황이라고 해도 일어나선 안될 일"이라고 28일 말했다.

이날 청와대에서 수석·보좌관 회의를 주재한 문 대통령은 회의 모두발언을 통해 "사실관계를 규명하고 재발방지를 위한 실질적 방안을 마련하는 것은 남북 모두에게 절실히 필요한 일"이라면서 이같이 밝혔다.

문 대통령은 이번 사태를 "매우 유감스럽고 불행한 일"이라면서 "희생자가 어떻게 북한 해역으로 가게 됐는지 경위와 상관없이 유가족들의 상심과 비탄에 대해 깊은 애도와 위로의 말씀을 드린다"고 했다.

이어 "국민들께서 받은 충격과 분노도 충분히 짐작하고 남는다"며 "이유여하를 불문하고 국민의 생명과 안전을 지켜야하는 정부로서는 대단히 송구한 마음"이라고 고개를 숙였다.

그러면서 문 대통령은 북측의 신속한 사과에 대해 호평하는 한편 이번 사태를 계기로 남북 대화와 협력이 재시작되는 반전을 기대했다.

문 대통령은 "북한 당국은 우리 정부가 책임있는 답변과 조치를 요구한지 하루만에 통지문을 보내 신속히 사과하고 재발방지를 약속했다"면서 "사태를 악화시켜 남북관계를 돌이킬 수 없는 상황으로 가는 것을 원치 않는다는 북한의 분명한 의지 표명으로 평가한다"고 했다.

문 대통령은 특히 김정은 위원장의 사과에 대해 "북한의 최고지도자로서 곧바로 직접 사과한 것은 사상 처음있는 매우 이례적인 일"이라면서 "그만큼 김정은 위원장도 이번 사건을 심각하고 무겁게 여기고 있으며 남북 관계가 파탄으로 가지 않기를 바라는 마음을 확인할 수 있다"고 했다.

이어 "특별히 김정은 위원장이 우리 국민들께 대단히 미안하게 생각한다는 뜻을 전해온 것에 대해 각별한 의미로 받아들인다"며 " 이번 사태의 해결을 위해서도, 남북 관계의 미래를 위해서도 도움이 되길 바란다"고 덧붙였다.

문 대통령은 그러면서 "이번 사건을 풀어나가는 것부터 대화의 불씨를 살리고 협력의 물꼬를 터나갈 수 있기를 바란다"면서 군사 통신선 복구를 거듭 제안했다.

문 대통령은 "이번 사건에서 가장 아쉽게 부각되는 것은 남북간의 군사통신선이 막혀 있는 현실"이라면서 "긴급히 남북간의 군사통신선을 통해 연락과 소통이 이뤄져야 우발적인 군사충돌 이나 돌발적인 사건 사고를 막을 수 있고, 남북의 국민이나 선박이 해상에서 표류할 경우에도 구조 협력을 원활히 할 수 있다"고 강조했다. 이어 "적어도 군사 통신선만큼은 우선적으로 복구하여 재가동할 것을 북측에 요청한다"고 했다.

문재인 대통령이 28일 청와대에서 수석·보좌관 회의를 주재하고 있다.

문 대통령은 "유사사건이 발생하지 말아야 한다는 남북의 의지가 말로 끝나지 않도록 공동으로 해법을 모색해나가길 바란다"면서 "대화가 단절돼 있으면 문제를 풀길이 없고 서로 협력하지 않으면 재발방지를 위한 실효적인 대책도 세우기가 어렵다"고 했다. 그러면서 "이번 비극적 사건이 사건으로만 끝나지 않도록, 대화와 협력의 기회를 만들고 남북관계를 진전시키는 계기로 반전되길 기대한다"고 말했다.

한편 문 대통령은 추석 연휴를 앞두고 "여전히 긴장을 놓을 수 없는 방역상황과 경제적 어려움 속에서 맞이하는 명절"이라면서 "서로에게 힘이 되는 추석이 됐으면 한다"고 했다.

이어 "명절 연휴에도 일을 해야 하는 사람들과 소외되고 어려운 이웃들에게 따뜻한 마음을 나눌 수 있길 기대한다"면서 "특별히 분단의 상처를 안고 있는 분들과 북녘에 고향을 둔 실향민들께 위로의 말씀을 전한다"고 덧붙였다.

김동표 기자 letmein@asiae.co.kr