중국 호흡기 질환 최고권위자 "코로나19 이달 절정"

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[아시아경제 이현우 기자] 중국 호흡기 질병의 최고 권위자로 알려진 중난산 중국공정원 원사가 신종 코로나바이러스감염증(코로나19) 확산이 이달 중하순에 절정에 이를 것으로 내다봤다. 절정 이후부터는 중국 정부의 봉쇄조치 등에 따른 효과가 나타나면서 확진자수가 지속적으로 감소할 것이란 전망이다.

18일 중국 현지 언론들에 의하면 중국 국가위생건강위원회 고위 전문가팀장을 겸하고 있는 중 원사는 "중국 남부 지역의 경우 2월 중순 또는 2월 중하순을 조금 넘은 시점에 절정에 달할 것"이라면서 "하지만 절정에 달해도 바로 수치가 떨어지지는 않을 것"이라고 내다봤다. 이어 코로나19 피해가 가장 심각한 후베이성을 제외한 나머지 중국 지역은 신규 확진자 수가 계속 줄고 있다는 점을 주목하면서 중국 정부의 강력한 조치가 효과를 보이고 있다고 평가했다.

중 원사는 "기존의 예측 모델에 따르면 코로나19 환자가 2월에 17만명까지 달해야 하는데 현재 중국 전역의 확진자는 7만여명으로 모델과는 차이가 크다"면서 "이는 정부가 봉쇄 등 강력한 통제 조치를 한 간섭 효과가 작용했기 때문"이라고 분석했다. 이어 "우한에서 여전히 사람 간 전파를 막지 못하고 있다"며 "정상인과 환자를 분리해야 중국 전체적으로 긍정적인 효과를 낼 수 있다"고 지적했다.

그는 후베이성을 제외한 나머지 중국 지역에서 코로나19의 사망률이 낮은 것은 환자가 상대적으로 적기 때문이라면서 "우한은 초기에 상호 감염으로 환자가 갑자기 늘어 치료 시기를 놓쳤고 병세가 심해진 뒤에야 중환자실로 옮겨 사망률이 높았다"고 덧붙였다.

이현우 기자 knos84@asiae.co.kr