SKT, 두 배 빠른 '순수 5G 통신' 구현…국내 최초

부산 지역 상용망서 삼성·에릭슨 5G 장비 이용 '5G SA' 데이터 통신 성공

SK텔레콤 연구원들이 5G SA 통신 테스트를 진행하고 있다.[사진=SK텔레콤 제공]

[아시아경제 김흥순 기자] SK텔레콤 이 국내 최초로 기존 망 대비 접속 시간이 2배 빠른 '5G 단독규격(SA)' 데이터 통신에 성공했다.

SK텔레콤은 부산 지역 5G 상용망에서 삼성전자 , 에릭슨 등의 5G 장비를 이용해 5G SA 통신을 구현했다고 20일 밝혔다. 이로써 소프트웨어 업그레이드만으로도 신속하게 5G SA 통신으로 진화할 수 있게 됐다.

SK텔레콤이 2018년 12월 상용화에 성공한 현재의 5G 네트워크는 LTE 시스템을 일부 공유하는 '비단독모드(NSA)' 방식이다. 5G SA 통신은 LTE 망과 연동이 필요 없어 '5G NSA' 대비 통신 접속 시간이 2배 빠르고, 데이터 처리 효율은 약 3배 높은 것으로 알려졌다. 이를 통해 증강현실(AR), 가상현실(VR), 자율주행, 스마트 팩토리 등 5G 서비스도 활성화될 것으로 예상된다. SK텔레콤은 올해 상반기 중 세계 최초로 5G SA 통신 상용화에 나설 계획이다.

5G SA 네트워크를 삼성, 에릭슨 등 서로 다른 장비 제조사의 5G 장비로 구성하는 데도 성공하면서 SK텔레콤 고객은 기지국, 교환기 등이 서로 다른 장비 제조사의 제품으로도 안정적인 5G 통신 서비스를 이용할 수 있게 됐다.

SK텔레콤은 또 세계 최초로 국제 표준 방식의 네트워크 슬라이싱 기술을 적용했다고 밝혔다. 네트워크 슬라이싱은 가상 네트워크를 분리해 고객이 이용하는 서비스가 요구하는 트래픽 품질을 맞춤형으로 제공하는데 필수적인 기술이다. 이 밖에 물리적 거리에 상관없이 초저지연, 초고속 통신 서비스를 제공할 수 있는 모바일 에지 컴퓨팅(MEC)을 포함해 기능 모듈화, 데이터 병렬 처리 기술 등 5G 네트워크의 관련 핵심 기술도 다수 적용됐다.

박종관 SK텔레콤 5GX 랩장은 "상용망에서 5G SA 통신에 성공하면서 진정한 5G 네트워크 상용화가 눈앞으로 다가왔다"며 "고객들이 5G 시대를 체감할 수 있도록 최고의 5G 네트워크와 서비스를 제공하겠다"고 말했다.

김흥순 기자 sport@asiae.co.kr