22일 오후 새누리당 당직자들은 휴대전화를 들고 바삐 움직였다. 이날 박 대통령이 신임 국무총리에 안대희 전 대법관을 지명하고 남재준 국가정보원장과 김장수 청와대 국가안보실장을 경질한 데 대한 반응을 살피기 위해서다. 관심은 과연 박 대통령의 19일 담화와 22일 인사가 세월호 참사 정국을 돌파할 위력을 갖고 있을 지 여부다. 대체적인 반응은 "지지율 하락은 막았다"는 것이었다. 담화에서 흘린 박 대통령의 눈물이 보수 지지층에는 어느 정도 먹혔다는 것이다.
일부 친박(친박근혜)계 인사들은 '최적의 카드'라고 평가했다. 친박계 수도권의 한 재선 의원은 "안 전 대법관은 '국민 검사'로 잘 알려진 분이고 지금 여론이 박 대통령에게 '노(No)'라고 말할 수 있는 사람을 기용하라는 것인데 그런 부분에서 여론의 기대를 충족시킬 최적임자"라고 기대했다. 이 의원은 이번 인사가 선거에도 긍정적으로 작용할 것으로 전망했다.
최은석 기자 chamis@asiae.co.kr
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