안그래도 비싼 파스타값 더 오르겠네

[아시아경제 이현정 기자]미국 중부지역의 폭우로 파스타의 원료가 되는 듀럼 밀(durum wheat) 파종이 50년만에 최저 수준으로 떨어지면서 파스타 가격이 천정부지로 치솟고 있다고 블룸버그통신이 보도했다.

통신에 따르면 미국 듀럼 밀 생산의 3분의2를 차지하고 있는 미 중북부 노스다코타주는 지난 19일 현재 봄철 파종의 44%만 완료했다.

프레인 올슨 노스다코다주립대 이코노미스트는 "파종 시기가 너무 늦어 수확은 한겨울이 다 돼서야 가능할 것"이라며 "올해 듀럼밀 파종은 지난해보다 47%나 줄어든 136만5000에이커에 불과할 것"이라고 말했다. 이는 지난 1959년 이후 최저 수준이다.

노스다코다의 듀럼밀 가격은 지난달 52%나 급등했고 미국의 5월 파스타 가격 역시 최고가를 경신했다.

듀럼밀이 미국의 전체 밀 생산의 5% 밖에 차지하고 있지 않지만 듀럼밀은 파스타의 생명인 쫄깃하고 퍼지지 않는 글루텐(gluten)이 많이 포함돼 있어 거의 대부분의 파스타 재료로 이용된다.

이에 따라 파스타 가격도 급등하고 있다.

5월 미국 슈퍼마켓에서 파는 파스타는 1파운드에 1.231달러로 1980년 이후 최고치를 기록했다.

미 농무부(USDA)에 따르면 미국내 곡물 및 제빵류 가격은 올해 3.5~4.5% 상승해 평균 식료품 가격 상승률을 웃돌았다.

세계 최대 듀럼밀 수출국인 캐나다도 폭우로 5월 듀럼밀 가격이 46%나 뛰었다. 3월말 현재 캐나다산 듀럼밀 비축량은 287만1000t으로 전년대비 40%나 줄었다.

올슨 이코노미스트는 "한 달 전만해도 노스다코다에서 1부셸당 9.50달러에 거래됐던 듀럼밀은 현재 14.40달러에 거래되고 있다"며 "악천후가 계속된다면 2008년 2월 기록한 최고치 23달러에도 뛰어넘을 수 있을 것"이라고 우려했다.

지난주 시카고상품거래소(CBOT)에서 거래된 듀럼밀 가격은 전년대비 38%나 뛴 부셸당 6.61%에 거래되고 있다.

글로벌 식품가격은 올 2월 37% 급등하며 최고 상승폭을 갈아치운바 있다.

이현정 기자 hjlee303@